Les annonces pleuvent pour financer les entreprises de la défense. Le ministre de l’Economie Eric Lombard et celui des Armées Sébastien Lecornu ont réuni industriels, banques et investisseurs ce jeudi 20 mars, pour améliorer le financement des PME et ETI du secteur. Celles-ci représentent la majorité des 4500 acteurs de la base industrielle et technologique de défense (BITD), dont 800 identifiées comme stratégiques ou critiques par Bercy.
«Les entreprises auront besoin à peu près de 5 milliards d’euros supplémentaires de fonds propres, de capitaux nouveaux, d'argent des investisseurs publics et privés afin d'augmenter les chaînes de production et de se développer», a annoncé Eric Lombard sur TF1, juste avant le début de la réunion.
Il a ensuite précisé que 1 à 3 milliards d’euros sont estimés nécessaires pour les fonds propres des entreprises, afin de répondre à la commande publique d'environ 17,5 milliards d'euros prévue par la Loi de programmation militaire d’ici à 2030. Sur ce point, les investisseurs publics en France, dont Bpifrance et la Caisse des dépôts, vont débloquer 1,7 milliard d’euros «pour renforcer les fonds propres» des entreprises de la défense, a expliqué le ministre. Somme qu’il souhaite voir complétée par des investissements privés.
Bpifrance lance un fonds de 450 millions d'euros pour les particuliers
Bpifrance va ainsi lancer pour les particuliers un fonds d’investissement de 450 millions d’euros, spécifiquement pour les entreprises de la défense. Les Français pourront «devenir actionnaires indirects» du secteur, «avec des tickets de 500 euros minimum», bloqués pendant au moins cinq ans. Le maximum pourrait être fixé «jusqu’à quelques milliers d’euros», avait précisé Eric Lombard auparavant sur TF1. Le ministre prévoit que d’autres réseaux bancaires et d’assurances mettent à disposition des fonds privés «pour les Français qui le veulent, sur la base du volontariat.»
La Banque publique d’investissement s'active sur d'autres fronts. Son fonds préexistant Definvest, lancé en 2018 et doté de 100 millions d’euros, va être pérennisé, en rallongeant sa période d’investissement de 20 ans. Son Fonds Innovation défense (FID) a également annoncé une levée de fonds de 75 millions d’euros auprès du groupe d'assurance Allianz et du missilier MBDA, portant sa taille à 275 millions d’euros. Enfin, la banque publique prévoit de lancer en octobre 2025 un «accélérateur» pour accompagner 25 entreprises de la défense pendant 18 mois. Quant à la Caisse des dépôts, elle a annoncé faire évoluer sa doctrine d’investissement pour intégrer plus facilement les entreprises de défense, «dans le strict respect des règles définies par la loi française et les engagements internationaux du pays», précise l’organisme dans un communiqué.
Favoriser les investissements privés
La réunion de ce 20 mars avait pour but affiché d’entraîner la participation des investisseurs privés à ces efforts fléchés vers le BITD. Dans cette optique, la Direction générale de l’armement (DGA) va créer un «club d’investisseurs de la défense» avec qui elle sera en lien direct pour leur donner «accès à la connaissance industrielle» du ministère des Armées. «Les PME s’inquiètent de la pérennité de cet effort : elles ne bougeront que si elles ont des certitudes», a averti Patrick Martin, président du Medef, également présent à Bercy.
Quelques acteurs du privé avancent leurs pions. Par exemple, le fonds Weinberg Capital annoncé le closing de son fonds spécialisé Eirénée à 215 millions d’euros. Côté banques et assurances, quelques acteurs se sont également positionnés. «Le secteur est en soutien à la BITD à hauteur de 50 milliards d'euros, 37 milliards en financement et (le reste) à l'export», a affirmé Nicolas Namias, président du directoire de Groupe BPCE, qui représentait les banques auprès de Bercy. «Le momentum aujourd'hui nous conduit à faire davantage.» A titre individuel, BPCE Assurances s’engage à «doubler ses expositions sur le secteur de la défense pour les porter à hauteur de 500 millions d’euros.»
