Nouveau succès de Soitec auprès de GlobalFoundries. Le spécialiste français des substrats électroniques de silicium sur isolant annonce avoir conclu, en début de cette semaine, un accord pluriannuel de fourniture de plaques RF-SOI de 300 mm au fondeur américain de puces. Le montant et la durée de ce nouveau contrat ne sont pas dévoilés.
Technologie française de puces
Les plaques RF-SOI sont des plaques de silicium sur isolant optimisées pour la construction de certains composants du frontal radiofréquence des smartphones comme l’amplificateur à faible bruit, le commutateur ou le tuner d’antennes. Elles sont proposées par Soitec en tailles de 200 et 300 mm. Celles de 300 mm sont fabriquées à Bernin, près de Grenoble, et à Singapour.
GlobalFoundries, troisième fondeur mondial de puces derrière le taïwanais TSMC et le coréen Samsung, joue un rôle clé dans l’écosystème de silicium sur isolant, une technologie française déclinée en cinq familles de plaques : RF-SOI pour les circuits radiofréquences, Power-SOI pour les composants électroniques de puissance, FD-SOI pour les puces de traitement numérique, Imager-SOI pour les imageurs et Photonics-SOI pour les composants photoniques.
Avec ce nouvel accord, son objectif est de sécuriser ses approvisionnements de plaques RF-SOI. Il s’agit de son deuxième accord après celui conclu en 2017 pour la fourniture pendant cinq ans de plaques FD-SOI. " Actuellement, huit smartphones sur dix sur le marché contiennent des composants sur silicium manufacturés par GlobalFoundries. Et la demande pour nos solutions différenciées de composants radiofréquences continue de monter en flèche alors que le secteur est en transition vers la 5G, affirme dans le communiqué Bami Bastani, vice-président sénior en charge des applications mobiles chez le fondeur américain. La révolution de la 5G ne pourrait se faire sans GlobalFoundries et sans nos solutions radiofréquences qui sont à la pointe de ce qui se fait dans l’industrie. La sécurisation de notre approvisionnement en plaques RF-SOI auprès de Soitec, notre partenaire de longue date, est stratégique. Elle va nous permettre de répondre à la demande toujours croissante pour nos solutions dédiées à la 5G. "
+60 % du contenu de Soitec dans les smartphones 5G
Alors que la crise du Covid-19 risque de plonger les ventes de smartphones de 10 % cette année selon le cabinet Strategy Analytics, Soitec, qui compte 1 600 personnes dans le monde, dont 1 450 en France, espère éviter le choc en engrangeant sur son exercice fiscal à clôturer en mars 2021 un chiffre d’affaires comparable à celui d’environ 600 millions d’euros réalisé sur le dernier exercice. Son directeur général Paul Boudre mise pour cela sur l’essor de la 5G, qui augmente de 60 % en moyenne le continu en silicium sur isolant dans les smartphones par rapport à la 4G.
Les ventes de smartphones 5G s’annoncent explosives. Selon Strategy Analytics, il devrait s’en vendre plus de 252 millions en 2020, contre à peine 19 millions en 2019, et le chiffre pourrait grimper à 630 millions en 2021. Une perspective qui laisse Soitec entrevoir une reprise d’une croissance à deux chiffres sur l’exercice fiscal 2021-2022.
