À Rouïba, près d’Alger, le lyonnais Thimonnier a livré au printemps 18 machines d’ensachage dans une laiterie toute neuve. «D’habitude, nous fournissons une à deux machines. Dix-huit, c’est exceptionnel, se réjouit Sylvie Guinard, la présidente de cette PME de 90 salariés. Notre solution a été retenue parce qu’elle est sûre, rentable et innovante», insiste la dirigeante de la société qui consacre 15 à 20% de ses ventes à la R&D.
Une spécialité ? Les commandes atypiques
Le métier originel du fabricant de machines spéciales, notamment de poches souples pour le sang ou le lait ? La machine à coudre, dont il est l’inventeur. En 1830, Barthélemy Thimonnier a déposé le brevet, mais les couturières y ont vu une concurrence déloyale et la découverte ne s’est jamais transformée en aventure industrielle. Puis l’américain Singer, créateur de la canette, a permis de coudre deux fils au lieu d’un pour les machines Thimonnier. La société a été fondée en 1870, sans s’imposer, jusqu’à ce qu’arrive au capital Léonard Doyen, l’arrière-arrière-grand-père de la dirigeante actuelle, alors directeur commercial d’un négociant lyonnais concurrent.
Aujourd’hui, Sylvie Guinard, 51 ans, incarne la cinquième génération après avoir pris la suite de son grand-père, Louis Doyen. La transmission a sauté une génération. «Mon grand-père centralien tenait à ce qu’un ingénieur lui succède. Titulaire d’un master en informatique, ce qui nous est encore très utile pour la gestion documentaire, mon père n’a jamais été adoubé», relate cette ingénieure Estaca, qui se rêvait astronaute et qui préside l’Institut national de la propriété intellectuelle (INPI).
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Mars 2026
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Thimonnier en bref
Fondation 1870
5e génération
15 M€ de CA (2024)
90 salariés
Vous lisez un article de L'Usine Nouvelle n°3744-3745 - Juillet-Août 2025
