Une course contre la montre s'est engagée pour Symbio, le fabricant de piles à combustibles lâché par Stellantis mi-juillet. Lundi 28 juillet, l'entreprise a confirmé qu'une procédure de conciliation était en cours devant le tribunal de commerce de Lyon pour aboutir à un accord avec les actionnaires, dont Stellantis, qui est présent aux côtés de Michelin et Forvia, chacun détenant 33,3% du capital.
Malgré ce revers, Symbio affirme haut et fort qu'il «est inconcevable que tout soit réduit à néant», insiste Jean-Baptiste Lucas, le nouveau directeur général nommé le 10 juillet à la suite du départ de Philippe Rozier.
Vers des piles 75 kW pour la mobilité lourde
En deux ans, Symbio a réussi à construire une usine automatisée et performante pour sortir des piles à combustible de 40 kW, destinés aux véhicules utilitaires légers (VUL) des marques de Stellantis. Cette usine, «la plus grande en Europe pour les piles à combustible», clame Jean-Baptiste Lucas, a obtenu la certification IATF 16949, la norme la plus exigeante de l'industrie automobile. La production de grandes séries était opérationnelle. «Nous allons nous réorienter vers les piles de 75 kW, mais cela demande du temps», dit le dirigeant, qui cible désormais la mobilité lourde.
Symbio poursuit des discussions avec Stellantis afin que le constructeur européen «honore ses engagements, en assumant ses responsabilités contractuelles et en contribuant à la sécurisation de l’entreprise y compris par le biais d’indemnisations», explique Jean-Baptiste Lucas, ancien dirigeant de McPhy, qui veut croire dans l'avenir d'une filière hydrogène en Europe.
La décision stratégique de Stellantis de sortir des technologies hydrogène a des impacts sur les résultats des trois actionnaires de Symbio, qui perd son principal client (le constructeur représentait 80% de ses commandes). Stellantis a chiffré à 700 millions d'euros la perte liée à la fin de son programme hydrogène. Michelin a provisionné 140 millions d'euros après le retrait de son co-actionnaire, et Forvia 136 millions d'euros.
