Dans le secteur de la défense, le savoir-faire tricolore séduit de plus en plus les puissances étrangères. Un rapport publié lundi 13 mars par l'Institut international de recherche sur la paix de Stockholm (Sipri) souligne la montée en puissance des exportations d'armes de la France à l'échelle mondiale. De 2018 à 2022, le pays a conforté sa troisième place en s'emparant de 11% des parts de ce marché, contre 7,1% de 2013 à 2017. Parmi les 61 pays qui ont acheté des équipements français sur cette période, l'Inde se distingue comme le principal client (30% de ses exportations), devant le Qatar (17%) et l'Egypte (8%).
Succès du Rafale
Cette tendance s'est encore accentuée au cours des dernières années. En 2021, les prises de commandes françaises d’exportations d’armes ont atteint 11,7 milliards d’euros, soit plus du double de l’année précédente. Cet essor est notamment dû aux ventes de canons Caesar ou de divers hélicoptères mais surtout aux avions de combat Rafale. Ces appareils, fabriqués par Dassault Aviation, ont déjà convaincu l'Egypte, le Qatar, l'Inde, la Grèce, la Croatie, les Emirats arabes unis et l'Indonésie. La Colombie et la Serbie seraient également intéressées.
Selon le Sipri, le succès à l'export des armes françaises devrait se poursuivre dans les années à suivre, au détriment de la Russie. Cette dernière occupe en effet toujours la deuxième place sur le podium des principaux fournisseurs de la planète, mais sa part de marché ne s'établissait plus qu'à 16% sur la période 2018-2022, contre 22% de 2013 à 2017. La guerre en Ukraine, qui a entraîné de lourdes sanctions à l'encontre de Moscou et contraint cette dernière à préserver ses stocks, a complètement rebattu les cartes de la géopolitique internationale.
L'Europe renfloue ses stocks
L'invasion russe a également engendré un réarmement massif de l'Europe, constate le Sipri. Rien que sur l'année 2022, les importations d'armes au sein du Vieux continent ont augmenté de 93% par rapport à 2021. Une hausse qui retombe à 35% en excluant les livraisons massives reçues par l'Ukraine, devenue le principal importateur d'armes au monde, devant le Qatar et l'Inde. Canons Caesar, chars de combat, obus, carburant... Les industriels français se mobilisent d'ailleurs pleinement pour apporter leur soutien aux soldats ukrainiens.
La remilitarisation de l'Europe devrait encore s'intensifier dans les prochaines années, à en croire les récentes déclarations de différents dirigeants européens. Avant que le président Emmanuel Macron ne réclame un budget record de 400 milliards d'euros pour la défense de 2024 à 2030, l'Allemagne avait déjà annoncé un fonds spécial de 100 milliards, destiné à moderniser son armée. Cette dynamique devrait s'accompagner de multiples projets de relocalisation mais fera avant tout les affaires des Etats-Unis, qui ont fourni au continent 56% de ses importations d'armes entre 2018 et 2022. De quoi asseoir définitivement leur place de numéro un mondial, avec 40% des parts de marché, contre 33% sur la période 2013-2017.
