Sale temps pour Intel. Le numéro un mondial des puces, qui motorise l’écrasante majorité des PC et serveurs écoulés dans le monde, ne sera plus au cœur des Mac. Apple a décidé de remplacer d’ici à deux ans ses processeurs par des puces « maison », comme il le fait déjà pour ses iPhone, iPad ou Apple Watch. Pour Intel, le coup est dur. Apple représente son quatrième plus gros client, derrière Dell, Lenovo et HP. La perte du marché des processeurs des Mac intervient
après celui des modems 5G des futurs iPhone au profit de Qualcomm. Dans deux ans, il ne fournira plus aucun composant à la firme à la pomme.
Pas d'inquiétude des investisseurs à court terme
Les pertes s’annoncent significatives. Rien que dans la partie liée au Mac, elles montent crescendo pour culminer en 2022 à 3 milliards de dollars en chiffre d’affaires et 1,5 milliard de dollars en bénéfices selon une estimation d’un analyste financier d’EnerTuition publiée sur le blog boursier Seeking Alpha. " Bien que ces chiffres soient importants, ils palissent par rapport au chiffre d’affaires de 70 milliards de dollars et au bénéfice net de plus de 20 milliards de dollars qu'Intel engrange sur une base annuelle, relativise-t-il toutefois. Cela est particulièrement vrai en 2020 et 2021 où l’impact sera plus faible. Il y a de fortes chances à ce qu’il soit ignoré par les investisseurs. "
Pour l’analyste, le plus grand danger vient de la montée de la concurrence d’AMD. Le seul challenger d’Intel dans les microprocesseurs à architecture X86, au cœur de presque tous les PC et serveurs, jouit d’un rebond spectaculaire, grignotant à son grand rival des parts de marché tant dans les PC que dans les datacenters. En un an, il a selon le cabinet Mercury Research augmenté sa part de marché de 4 points dans les PC portables à 16,2 % au quatrième trimestre 2019, de 2,4 points dans les PC de bureau à 18,3 % et de 1,4 point dans les serveurs à 4,5 %. Des gains qui constituent autant de pertes pour Intel.
2021, une année terrible pour Intel
" Le véritable risque pour Intel reste AMD, souligne l’analyste d’EnerTuition. Si AMD poursuit sa progression dans les PC et les serveurs, alors la fortune d'Intel peut chuter rapidement - beaucoup plus rapidement que du fait de la perte du marché d'Apple. Tout cela fait qu’Intel sera confronté à la période la plus critique de son histoire au cours des prochains trimestres. 2021 s'annonce comme une année terrible pour le groupe californien. "
Revanche de l’histoire, AMD, une société fabless qui fait fabriquer ses processeurs les plus avancés par le fondeur taïwanais TSMC, est en train de prendre technologiquement le dessus sur Intel, qui produit lui-même tous ses processeurs pour PC et serveurs. Sa dernière génération de puces bénéficie d’une technologie de production de 7 nanomètres, alors que son grand rival en est encore à une technologie de 10 nanomètres ou 14 nanomètres selon les produits. Une situation qui fait dire à beaucoup d’analystes comme Mark Hibben, connu pour ses positions tranchées sur le blog Seeking Alpha, qu’Intel a définitivement perdu la course de la loi de Moore au profit de TSMC et Samsung Foundry, et donc de ses concurrents fabless, AMD en tête, qui font fabriquer leurs puces par ces deux fondeurs asiatiques.
