Éboueur de l’espace, un métier d’avenir ! L’Agence spatiale européenne (ESA) a confié en décembre dernier à la start-up suisse ClearSpace la mission de récupérer un débris en orbite.
L’opération programmée en 2025 consistera à désorbiter un élément de structure de la fusée européenne Vega, de la taille d’un petit satellite d’une centaine de kilos. Le contrat s’élève à 86 millions d’euros. Selon l’ESA, le nettoyage des orbites va s’imposer comme un nouveau débouché commercial dans le secteur spatial. Le travail ne manque pas.
On compte environ 34 000 débris non coopératifs de plus de 10 cm en orbite. Si ClearSpace a développé un système de récupération au moyen de quatre bras robotiques, Airbus a imaginé d’autres solutions comme l’interception du débris par un harpon ou sa capture par un filet.
