Sept ans d’études et trois ans de travaux : le chantier titanesque a presque abouti ce mardi 8 août 2023, en installant les nouveaux ponts de Chartres et Gallardon en moins de 24 heures. A Massy (Essonne), une grue géante a soulevé les deux structures, de 1375 tonnes et 950 tonnes, jusqu’à leur emplacement définitif. Les manœuvres se sont déroulées sans encombre sous les yeux attentifs de nombreux curieux.
Des ponts centenaires renouvelés
L’opération «Chagall» (pour Chartres-Gallardon), conjointe entre la SNCF et la RATP, a bénéficié d’un budget de 116 millions d’euros, et a mobilisé depuis 2020 jusqu’à 200 personnes sur le chantier. Elle a permis de remplacer deux ponts centenaires qui accueillaient quotidiennement les 1 million de voyageurs du RER B (RATP) et les 150 000 du RER C (SNCF). Parmi la centaine de chantiers ferroviaires en Île-de-France cet été, c’est de loin «le plus important des chantiers patrimoniaux», assure David Courteille, responsable de la maîtrise d’ouvrage d’art pour RATP Infrastructure.
Les anciens ouvrages avaient beau dater des années 1920, ils étaient toujours opérationnels, alors pourquoi ce changement ? Une culée fissurée, des petits défauts dus à la rouille… «On est plus serein avec ces ponts pour accueillir les nouveaux modèles de trains» MI20 qui devraient rouler d’ici 2025-2026, remarque David Courteille. D’autant que les nouveaux ponts sont conçus pour durer à leur tour un siècle, et sont équipés de voies ballastées. « A la différence des voies précédentes qui étaient juste posées sur le rail métallique, elles permettent d’atténuer les vibrations et les nuisances sonores pour les riverains et les voyageurs », explique Gilles Gautrin, directeur de la modernisation et du développement chez SNCF Réseau.
SNCF Le pont de Chartres a été déposé mardi 8 août 2023 entre une heure et 4 heures du matin, et le pont de Gallardon le lendemain de 14 à 17 heures. Crédits : SNCF.
Un chantier aux dimensions hors-normes
«C’est un chantier d’ampleur par la taille des ponts, par la taille de la grue nécessaire, par sa durée», ajoute Gilles Gautrin. Sans oublier sa complexité. Juste à côté de la gare de Massy, «le site est très contraint, sur un talus en hauteur et dans une zone urbaine assez dense», explique-t-il. L’entreprise de construction Berthold a assemblé le pont sur un terrain de sport en contrebas, à partir de septembre 2021. Sous la voie des RER, la Ligne grande vitesse (LGV) Atlantique a dû être interrompue à plusieurs reprises, pour piquer les 22 pieux de 40 m qui soutiennent l'ensemble, puis pour la dépose et la réinstallation.
Pour soulever les nouveaux ponts, les engins se doivent d’être à la hauteur. L’immense grue qui domine le site pèse son poids, et il en existe seulement quatre dans le monde. La prénommée "Little Céleste" du belge Sarens est un véritable «ouvrage d’art dans l’ouvrage d’art» pour Jean-Marie Brito, responsable de la maîtrise d’œuvre côté SNCF. Cette structure de plus de 4500 tonnes pour 100 mètres de hauteur a nécessité ses propres fondations profondes de 25 mètres, et pas moins de trois autres grues pour l’assemblée au printemps 2023. «Elle est capable de soulever bien plus lourd que ces ponts», note Gilles Gautrin.
SNCF La couleur bleu roi des nouveaux ponts a été décidée par un vote des Massicois. Crédits : SNCF.
Pas le droit à l’erreur
Une fois suspendu à 27 mètres de haut, le pont doit être positionné à 15 millimètres près. Lentement mais sûrement, il est manœuvré à la main via des câbles accrochés à ses extrémités. «C’est étonnant mais il faut un effort de moins de 100 kilos pour bouger un pont de 1400 tonnes ! Quatre personnes suffisent», explique Gilles Gautrin. Des vérins hydrauliques le guident vers ses encoches, où il est scellé définitivement avec un mortier qui sèche en trois minutes : «on n’a pas le droit à l’erreur !», appuie Jean-Marie Brito.
Les travaux touchent ainsi à leur fin. Reste à «réaliser tous les réglages et consolider les appuis, et ensuite, reposer les voies, la caténaire…», énumèrent les représentants des deux entreprises du ferroviaires. Les anciens ponts seront démantelés et recyclés, et la grue démontée de septembre 2023 à la mi-2024. Reprise du trafic le 21 août 2023 sur le RER B et le 26 sur le RER C.
