Anne de Bayser, ancienne secrétaire générale adjointe de l'Elysée et représentante du candidat La République en marche (LREM) a déclaré que s’il est élu président de la République, Emmanuel Macron maintiendra l’aide exceptionnelle au recrutement d’un alternant. « Au moins dans un temps proche », a-t-elle indiqué mercredi 6 avril, lors d'un événement organisé par l’Association des journalistes de l’information sociale (Ajis). Mise en place en juillet 2020 pour éviter l’effondrement de l’apprentissage en pleine crise Covid, prolongée une première fois, cette aide de 5 000 euros pour le recrutement d’un mineur, de 8 000 euros pour un majeur, doit s’arrêter le 30 juin.
Or, cette prime exceptionnelle a permis d’atteindre des sommets en termes de recrutement d’apprentis : 738 000 nouveaux contrats ont été signés en 2021, 526 000 en 2020, contre 368 000 en 2019... Selon les économistes de l’OFCE, le boom de l’apprentissage a permis de créer 422 000 emplois en deux ans. « La très forte baisse du taux de chômage, notamment des jeunes, reposerait donc sur une contribution très importante de l’apprentissage, lui-même dopé par un niveau de subvention atypique », écrivent quatre économistes dans une note du 17 mars. Qui estiment que plus de la moitié des emplois créés depuis 2019 sont des contrats d’apprentissage.
En juin, les CFA en plein recrutement
L’abandon de l’aide financière fait donc craindre à certains un fort recul de l’apprentissage. « Sa réussite ne tient pas qu’à cette prime, nuance Yves Hinnekint, président de Walt, une association de promotion de l’apprentissage. L’apprentissage a décollé avec la réforme qui a libéralisé la possibilité d’ouvrir des centres de formation d’apprentis. Pour les entreprises, il est une façon de recruter, dans un contexte de difficultés de recrutement. Trois années positives, ça laissera des traces. L'apprentissage ne va pas s'effondrer d'un coup. »
Mais la date de fin juin pour un éventuel arrêt de l’aide est particulièrement mal perçue par les directeurs des centres de formation d’apprentis (CFA), en plein recrutement de jeunes pour la rentrée de septembre et d’entreprises pour les accueillir. Depuis la réforme de 2018, ils sont rémunérés au contrat signé… « Les CFA sont des entreprises, ils ont besoin de connaître leurs ressources, argumente Yves Hinnekint. Nous demandons un maintien de l’aide au moins jusqu'en janvier 2023, avant un éventuel dégonflement que nous souhaitons progressif. »
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Réforme du lycée professionnel
Auprès de l'Ajis, Anne de Bayser a aussi insisté sur l’étape suivante envisagée par Emmanuel Macron s’il est réélu : la réforme du lycée professionnel. C'est « une des réformes les plus importantes parmi celles que nous envisageons, avec la même ambition que ce qu’on a fait pour l’apprentissage », a-t-elle insisté. Emmanuel Macron a parlé d’une « révolution » du lycée professionnel. Il souhaite porter les périodes de stage de 18 ou 22 semaines à 30, et que l’Etat rémunère ces stages à hauteur de 200 euros par mois pour les moins de 18 ans, de 500 euros entre 18 et 25 ans.
Le 4 avril, sur France Inter, le président-candidat a démenti vouloir envoyer les enfants en apprentissage dès 12 ans, comme l’en avait accusé Jean-Luc Mélenchon. « J’ai dit qu’il fallait permettre à des enfants de connaître des métiers. Ca n’a rien à voir », a-t-il considéré. Une initiative qui se ferait à raison d’une demi-journée par semaine consacrée aux visites d’entreprise, rencontres avec des professionnels, de la 5e à la 3e.
