S’ils veulent rester confiants dans les chances de réussite de leur entreprise, les dirigeants de start-up industrielles sont plongés dans un contexte financier compliqué, voire potentiellement fatal. Voilà l’enseignement, si on devait le résumer, du baromètre publié mardi 5 novembre par Start Industrie, une organisation représentative des start-up industrielles.
Premier chiffre marquant : 50,5% des 105 start-up industrielles interrogées déclarent disposer de moins de six mois de trésorerie. «C’est moins que le temps nécessaire à une levée des fonds», alerte Nicolas Cruaud, membre du conseil d’administration de Start Industrie. Une situation critique pour certaines d’entre elles, alors l’accès aux capitaux s’est compliqué avec la remontée des taux d’intérêt.
Les dispositifs de soutien à l'innovation affectent les trésoreries
Cette réalité, les start-up industrielles la ressentent bien. 85% estiment que les conditions de financement se sont détériorées au cours des derniers mois. «Sur ce sujet, il y a vraiment un avant et un après 2022, estime Nicolas Cruaud. Les start-up industrielles ont toujours eu plus de difficultés que celles du numérique à lever des fonds de par leur nature. Mais depuis deux ans, on sent que le capital-risque se réduit et les plus mal lotis sont les premiers pénalisés. Les quelques investisseurs qui s’engageaient auprès des start-up industrielles sont plus vigilants.»
Les difficultés que connaissent actuellement plusieurs start-up pionnières, pourtant promises à de belles réussites comme Northvolt dans les batteries en Suède ou Ynsect dans l’élevage d’insectes en France, pèsent aussi sur l’écosystème. «On manque de franches réussites, admet celui qui est aussi cofondateur et président de la start-up Néolithe, qui transforme les déchets ultimes en granulats pour la construction. Que celles qui étaient le mieux parties pour le faire soient en difficultés, cela crée un petit traumatisme, observe-t-il. Il ne faudrait pas qu'il persiste et freine les soutiens, notamment chez les acteurs publics tels que Bpifrance.»
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Dans ce contexte financier compliqué, l’aide publique apparaît comme un pilier plus que jamais vital. Or les débats actuels sur le budget 2025 de l'Etat, qui pourrait réduire voire supprimer plusieurs dispositifs d’aide à l’innovation – en l'occurrence le statut de Jeune Entreprise Innovante (JEI), le Crédit d’Impôt Recherche (CIR) et le Crédit d’Impôt Innovation (CII) – inquiètent.
Ainsi, si 69% des dirigeants interrogés restent confiants pour l’avenir de leur entreprise dans les douze prochains mois, 45% se disent pessimistes vis-à-vis de la politique industrielle française. «On sait grâce aux remontées du terrain que ces dispositifs affectent de manière très directe la trésorerie des start-up industrielles», fait valoir Nicolas Cruaud. D’où le nouvel appel lancé par Start Industrie pour qu'ils soient sanctuarisés.
