Le plus dur reste à venir pour Ariane 6. Après le premier vol en juillet dernier, 2025 sera une année décisive le lanceur européen. Selon l’ESA (agence spatiale européenne), le lanceur européen devrait décoller cinq fois en 2025 depuis Kourou. Le prochain lancement, le premier vol commercial, est prévu entre mi-février et fin mars. «Le lanceur est à Kourou. Il est prêt à être lancé. Nous avons fait le transfert du pas de tir chez Arianespace», a précisé Martin Sion, président exécutif d’ArianeGroup.
Le dirigeant s’exprimait à l’occasion d’une rencontre avec les membres de l’association des journalistes professionnels de l’aéronautique et de l’espace (AJPAE) qui a eu lieu le 10 janvier. La première mission commerciale consistera à mettre sur orbite le satellite d’observation de la Terre baptisé CSO-3 pour le compte du ministère français des armées.
Grâce à l’analyse des données du premier essai, le groupe est confiant malgré la difficulté rencontrée en phase finale du vol durant laquelle le troisième boost du moteur Vinci de l’étage supérieur n’a pu avoir lieu. «Le problème a vite été identifié et traité. Cela n’a pas remis en cause le design et on a fait quelques petites adaptations », a précisé le dirigeant.
Malgré le départ de son président exécutif Stéphane Israël, remplacé par David Cavailloles, Arianespace, chargée de la commercialisation d’Ariane 6, affiche également aussi sa confiance. Le lanceur dispose d’un solide carnet de commandes avec 30 lancements déjà prévus !
La version la puissante d'Ariane 6 pour le lancement Kuiper
Les équipes d’Arianespace devront vite se focaliser sur un autre vol capital, le premier lancement pour la constellation Kuiper pour le compte d’Amazon. Prévu pour le second semestre de l’année, ce lancement sera doublement important. Pas question d’une part de décevoir le premier client d’Ariane 6 qui lui a commandé 18 lancements !
Et d’autre part, il s’agira du premier tir de la version d’Ariane 6 la plus puissante avec quatre boosters (Ariane 64). «Le client Kuiper nous a totalement réaffirmé sa confiance. Il maintient les 18 lancements qui sont aujourd’hui dans le carnet de commande, a précisé Caroline Arnoux, responsable de la business Unit Ariane pour Arianespace. Le planning de déploiement des satellites a été discuté et agréé par le client».
Enfin, 2025 sera la première année du ramp-up industriel pour Ariane 6. Selon ArianeGroup, son système industriel est conçu pour produire 9 à 10 lanceurs par an au maximum. Ce chiffre pourrait être revu à la hausse moyennant des investissements industriels supplémentaires. Arianespace envisage de pouvoir atteindre la pleine cadence à Kourou, soit jusqu’à 10 tirs par an, dès 2027.
