C’est finalement vers la France que se tourne la Grèce pour renouveler sa flotte de frégates. Mardi 28 septembre, le premier ministre grec Kyriakos Mitsotakis et Emmanuel Macron ont signé un protocole d'accord portant sur la livraison de trois Frégates d’Intervention et de Défense (FDI) avec une quatrième en option. Ces trois frégates « Belharra » seront produites en France par Naval Group, sur le chantier de Lorient (Morbihan). Le contrat inclut l'armement associé et la maintenance.
Contrat d'environ 3 milliards d'euros
Dans son offre, Naval Group propose un calendrier ambitieux en promettant de livrer la première frégate d’ici 2025. Le Français était en concurrence rude avec l’américain Lockheed Martin qui avait par le passé proposé de casser les prix de ses frégates. L’Américain avait même proposé de produire une partie des frégates en Grèce. Le contrat remporté finalement par Naval Group est estimé à 3 milliards d’euros selon le porte-parole des armées Hervé Grandjean à l'occasion d'une conférence de presse le 28 septembre. Une (petite) revanche après l’affaire des sous-marins australiens qui avait fait perdre un contrat de 56 milliards d’euros à la France.
D’autres concurrents s’étaient présentés pour l’appel d’offre de la Grèce émis pour l’acquisition de quatre frégates. Parmi eux, l’italien Fincantieri, le britannique Babock, l’allemand ThyssenKrupp et le néerlandais Damen.
Renouveler la flotte grecque
La Grèce est le premier pays étranger à s'équiper en FDI de dernière génération construites par Naval Group. Elles équiperont la Marine nationale française à partir de 2024. Celles-ci disposent de missiles antiaérien Aster30 et antinavires Exocet. Aux côtés de Naval Group, le contrat inclut le fabricant d'armes européen MBDA. Les négociations sont en cours pour déterminer la répartition du contrat entre Naval Group et MBDA.
La livraison à venir des FDI intervient dans un contexte de tension avec la Turquie sur les eaux territoriales grecques parallèlement à un vieillissement de la flotte grecque, armée des vieilles frégates allemandes Meko 200. Côté aérien, la Grèce avait commandé en janvier 18 Rafale à la France. Cette commande avait été réhaussée de six appareils supplémentaires en septembre.
