Pneu des routes et pneu des champs, deux en un… Telle est en résumé la dernière innovation de Michelin dans le domaine du pneumatique agricole. La nouvelle version d" "Evobib" (la première remontait à 2017) promet davantage de modularité. «Il s’agit du premier pneu agricole spécifiquement conçu pour être utilisé avec des systèmes de télégonflage, afin d'obtenir d’excellentes performances aussi bien sur la route que dans les champs grâce à une sculpture révolutionnaire», précise le service B to B basé du manufacturier basé à Ladoux, près de Clermont-Ferrand (Puy-de-Dôme), où est implanté la R&D monde du groupe.
Le dessin de la bande de roulement a été repensé en forme de barrettes pour améliorer les capacités de traction (+15%) et «augmenter de presque 50% la variation d’empreinte du pneu sur le sol», ce qui facilite l’adaptation du pneu selon les sols. «En France, le nombre d’exploitations agricoles a baissé de 20% mais elles sont de plus en plus grandes. Donc les agriculteurs ont besoin de se déplacer de plus en plus sur routes, avec des véhicules toujours plus lourds. Nous devons nous adapter à cette nouvelle donne. Ce pneu est un compromis entre l’évolution des besoins, des usages et des nouvelles technologies», plaide Matthieu Tufféry, manager de compte technique chez Michelin.
Ainsi, le système de télégonflage, baptisée technologie Ultraflex, installé sur le pneu et relié à l’intérieur de la cabine du tracteur permet à tout moment de régler la pression. Michelin estime que ce système permet une baisse de la consommation d’énergie du tracteur de 7%, soit 2 litres à l’heure. «En vitesse moyenne, un agriculteur peut économiser 1000 € par an sur les routes», assure Istvan Matyas, responsable du développement pneu agricole. Les agriculteurs devront cependant payer ce modèle 20% plus cher que les autres pneus de la gamme Michelin.
Made in France et Espagne
Les pneus agricoles avant sont produits exclusivement dans l’usine de Troyes (Aube), où travaillent 760 salariés. Les pneus arrière, de plus gros format, sont fabriqués dans l’usine de Valladolid, en Espagne. «Le site de Troyes est l’un des piliers de la stratégie de l’activité agraire du groupe et représente 40% de capacité de fabrication des pneus agricoles. Idéalement situé en Europe, il exporte 85% de sa production», précise la direction.
Le poids du pneu agricole dans l’activité Michelin est loin d’être anodin. Rattaché à la division B to B du groupe (qui regroupe aussi les pneus poids lourds, avion, mine…), il pèse à lui seul 1 milliard d’euros du chiffre d’affaires, sur un total de 28 milliards en 2022. Michelin revendique son leadership sur le secteur B to B et particulièrement agri. «Selon les marchés nous sommes le n°1 ou 2 mondial, assure Antoine Pinneau, directeur R&D du secteur. Et nous avons de bonnes raisons de penser que nous allons encore marquer des points avec cette dernière innovation».
