La France remporte le marché néerlandais. Les Pays-Bas ont confirmé l’acquisition d’une flotte de 14 hélicoptères de manœuvre Airbus dans le Supplément du Journal officiel de l’Union européenne dimanche 1er octobre. Ces nouveaux H225M Caracal remplaceront ainsi les 12 AS532 Cougar, en service au sein des forces aériennes royales néerlandaises depuis 1996, pour les missions de transport, de recherche et sauvetage au combat. Le montant du contrat se situe entre 1 et 2,5 milliards d’euros, rapporte le journal De Telegraaf.
Le Caracal, qui devrait rentrer en service d’ici 2030, était en concurrence avec le Black Hawk du concepteur américain Sikorsky. Sa taille (20 mètres) et les dimensions de sa cabine (d’une capacité de 29 soldats armés) ont notamment eu raison du candidat d’outre-Atlantique.
Bonne nouvelle après la résiliation émiratie
Cette commande donne un peu d’air au constructeur, qui avait subi en mai dernier la résiliation d'un contrat avec les Émirats arabes unis pour la livraison de 12 H255M, d'un montant estimé entre 750 et 800 millions d’euros.«L'entreprise n'avait pas la motivation nécessaire pour répondre à nos demandes afin de satisfaire aux exigences pressantes du gouvernement», a justifié Muammar Abdulla Abushehab, un responsable de la défense et de la sécurité émirati, auprès du site spécialisé Breaking Defense.
Airbus Helicopters avait pourtant signé une très bonne année 2022 avec un chiffre d’affaires de 7 milliards d’euros pour une marge de 639 millions d’euros, en progression de 19% par rapport à 2021. Dans le civil, Airbus Helicopters est déjà numéro un du marché, avec 52% des parts de marché. Dans le militaire, le constructeur tricolore mise sur la déclinaison des appareils civils vers le militaire – son H225M est le dérivé du modèle civil H225. En 2021, il se trouvait à la troisième place du podium, derrière Russian Helicopters et l’américain Sikorsky.
