Créé en 2019 à Paris par le cofondateur de SendinBlue (marketing digital) Armand Thiberge, SolarinBlue a mis à l’eau ce vendredi 17 mars dans le port de Sète (Hérault), propriété de la région Occitanie, les deux premières unités photovoltaïques flottantes en mer d’un démonstrateur d’une puissance de 300 kWc. Ce sont les premières de France, assure Antoine Retailleau, cofondateur et directeur opérationnel. Elles s’inscrivent dans le projet Sun’Sète, soutenu par l’Ademe et labellisé par les pôles Mer Méditerranée et Derbi. «SolarinBlue y investit 2,5 millions d’euros de capitaux», indique le directeur du développement Aurélien Croq.
Développé depuis 2021, le démonstrateur SolarinBlue a obtenu en 2022, après étude d’impact, les autorisations (l’installation se fait sur le domaine privé du port) et procédé à des essais en bassin. Il comprendra au total 25 unités flottantes et sera d’une puissance de 300 kWc. Les autres structures seront progressivement installées jusqu’à la fin 2023 sur le port de commerce. Une trentaine d’entreprises locales a participé aux études environnementales, à la fourniture de matériaux, l’assemblage, la logistique et les tests d’ancrage.
SolarinBlue L’installation se fait à 1,5 kilomètre de la côte, à une profondeur de 15 mètres, à l’emplacement de l’ancien poste de déchargement des hydrocarbures en mer. La production d’énergie est estimée à 400 MWh/an, soit l’équivalent de la consommation annuelle de 200 personnes.
Acheminée par un câble sous-marin que mettra en place SolarinBlue en fin de construction, l’énergie alimentera exclusivement les infrastructures du port de Sète-Frontignan. SolarinBlue étudiera durant deux ans le comportement marin des flotteurs, la production photovoltaïque, assurera la maintenance du démonstrateur. «Déjà au bout de 18 mois, nous pourrons confirmer le potentiel de cette technologie propriétaire et préparer son développement à grande échelle», juge Aurélien Croq.
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Caractéristiques techniques
SolarinBlue affirme que la technologie brevetée (deux brevets déposés, d’autres à venir) est issue de trois ans de recherche et développement. Chaque module fait 12 mètres de long, 9 mètres de large et a une hauteur de 3,5 mètres. Il est léger, éco-conçu, recyclable à 95% grâce à un cadre en acier traité et des flotteurs en polyéthylène haute densité (PEHD) recyclé. Le tirant d’eau, supérieur à 3 mètres et la flottabilité des structures, permet de résister à des creux de 12 mètres et des vents de 200 km/h. Les panneaux ne sont jamais en contact avec les vagues. La durée de vie est estimée à 30 ans. Pour l’ancrage, SolarinBlue a développé un système d’ancres hélicoïdales associées à un ancrage tendu, et l’emprise au fond est de moins de 1 m² par flotteur. Les modules sont interconnectables pour déploiement en parcs.
SolarinBlue Les dirigeants de SolarinBlue veulent se positionner d’ici trois ans comme un leader mondial du solaire photovoltaïque offshore flottant, via une stratégie de présence sur toute la chaîne de valeur, du développement technologique à l’exploitation de parcs photovoltaïques flottants. Pour SolarinBlue, le potentiel des sites de production se compte en centaines de gigawattts et les installations portuaires, industrielles ou de plaisance, et les systèmes insulaires figurent parmi les premiers marchés. SolarinBlue a une filiale en Inde, où elle a obtenu le permis d’une centrale de 1 MW et développe un second projet pilote. «Nous avons aussi un projet français de plusieurs mégawatts, mais pas en Méditerranée», affirme, sans donner plus de précisions, AurélienCroq.
