Imaginé en 2010, remodelé sur le plan technique, le parc-pilote Provence Grand Large de trois éoliennes flottantes, de 8,4 MW chacune, sera mis en service à la fin de l’année 2023 pour un investissement total estimé à 300 millions d’euros, porté par EDF Renouvelables avec le groupe canadien Enbridge et le fonds CPP Investments. Il sera positionné à 17 kilomètres des côtes de Port-Saint-Louis-du-Rhône (Bouches-du-Rhône) et ancré à 100 mètres de profondeur grâce à une solution développée et brevetée par SBM Offshore. Mais son ampleur future est déjà visible sur le site d’Eiffage Métal à Fos-sur-Mer (Bouches-du-Rhône) où sont réalisés et assemblés les flotteurs qui soutiendront les mâts et turbines des éoliennes de Siemens-Gamesa.
A l’occasion de la finalisation de leur phase d’assemblage, EDF Renouvelables a organisé une visite lundi 14 novembre pour exposer les évolutions du programme. «C’est une première mondiale pour cette technologie d’ancrage de flotteurs à lignes tendues qui permet une empreinte au sol extrêmement réduite et un mouvement vertical limité, très proche du fixe», assure Christine de Jouëtte, directrice de Provence Grand Large chez EDF Renouvelable. D’une hauteur de 12 mètres de haut et d’un diamètre de 7 mètres, les bouées seront immergées à 30 mètres de profondeur et reliées au fond marin par un système d’ancre à succion et de chaînes offrant une grande résistance aux mouvements et courants de la mer.
Le module triangulaire total représente une hauteur de 45 mètres de haut et des côtés de 72 mètres et 82 mètres. «Ces flotteurs sont le fruit de 15 ans de recherche. Le projet s’est accéléré il y a six ans lorsqu’EDF Renouvelables a sélectionné SBM Offshore pour ce parc-pilote, explique Stéphanie St-Hill, directrice Energies Renouvelables de SBM Offshore. L’opération d’assemblage a nécessité une centaine de personnes, en raison de sa complexité, puisqu’il a fallu lever à plus de 40 mètres de haut des pièces de transition entre le flotteur et le futur mât d’éolienne.»
Un autre projet prévu en Occitanie
Lorsque l’assemblage sera achevé, les flotteurs seront acheminés par barge vers la darse 1 de la zone industrialo-portuaire de Fos du Grand Port Maritime de Marseille en vue de leur mise en flottaison. Dans un deuxième temps, ils seront remorqués sur l’eau jusqu’au quai Gloria afin d’y installer les éoliennes en bord à quai. L’ensemble sera enfin amarré au quai de Graveleau pour se préparer à son transfert vers la mer et à son ancrage dans le courant de l’été 2023. Le raccordement au réseau électrique de RTE des trois éoliennes, connectées entre elles par des câbles souples, s’opèrera via un câble sous-marin de 19 kilomètres et un câble à terre de 9 kilomètres jusqu’au poste électrique de Port-Saint-Louis-du-Rhône. Ces câbles marins et terrestres sont fabriqués par Prysmian. Les tests électriques se dérouleront durant l’automne et l’exploitation doit débuter à compter de la fin 2023 pour une durée de vingt ans.
Pour Philippe Veyan, directeur de l’action territoriale d’EDF Renouvelables, «le projet a nécessité beaucoup de discussions avec tous les acteurs publics, privés, associatifs, militaires, pêcheurs, riverains, pour réduire au maximum les impacts environnementaux potentiels et elles continuent au travers d’un comité de liaison qui va connaître sa vingtième réunion.» Eiffage Métal mobilise déjà ses ateliers sur un autre projet d’éolien offshore avec trois éoliennes flottantes de 10 MW chacune, "EFGL" (Ocean Winds), prévu pour fin 2023 au large du Barcarès (Pyrénées-Orientales) et de Leucate (Aude), en Occitanie. «Nous fabriquons à nouveau les flotteurs, mais sur un concept différent», indique Patrice Amsler, responsable d’Eiffage Métal Fos.
