Nouveau coup de marteau, les droits de douane dits «réciproques» annoncés par Donald Trump sont entrés en vigueur mercredi 9 avril, et devraient aggraver la guerre commerciale déclenchée par le président américain, qui rebat les cartes des échanges mondiaux. Au-delà des marchés et des états, les économistes ont averti que les consommateurs américains risquaient d'être confrontés à une hausse des prix de tous les produits, des chaussures de sport au vin. Les effets de ces nouveaux droits de douane ne se feront peut-être pas sentir avant un certain temps, car les marchandises déjà en transit à minuit seront exemptées à condition qu'elles arrivent aux Etats-Unis avant le 27 mai.
Les importations chinoises frappées par 104% de taxes
Ces surtaxes sont variables en fonction des pays et s’élèvent entre 11% et 50%. De nombreux alliés des Etats-Unis sont notamment visés, dont l'Union européenne qui voit ses produits soumis à des droits de douane de 20%. Exception notable, la Chine est visée par des droits de douane de 104%. Pékin ayant décidé de répliquer à Washington par des surtaxes de 34% sur les produits américains, les Etats-Unis ont brandi la menace mardi 8 avril de droits de douane additionnels de 50% sur les importations chinoises, déjà taxées à 54%. Après que le gouvernement chinois a fait savoir mardi qu'il ne cèderait pas face au «chantage», Donald Trump a donc presque doublé les droits de douane sur les produits en provenance de Chine. Le président américain a plus tard dit s'attendre à ce que la Chine cherche également à conclure un accord.
L'ordre qui régnait depuis des décennies sur le commerce international a été ébranlé par les droits de douane décidés par Donald Trump qui ont provoqué une chute des marchés mondiaux, ce qui fait craindre une récession. Le S&P a clôturé mardi 8 avril sous le seuil des 5.000 points pour la première fois depuis près d'un an et se trouve à près de 19% de son record de clôture du 19 février dernier. Les entreprises du S&P 500 ont perdu 5.800 milliards de dollars de valorisation boursière depuis que depuis que Donald Trump a dévoilé ses droits de douane une semaine plus tôt. En Asie, les marchés sont retournés à la baisse mercredi, le Nikkei perdant plus de 3% alors que le won sud-coréen a atteint un plus bas de plus de 16 ans. Les futures américains semblaient indiquer un cinquième jour de baisse consécutif à Wall Street.
La Corée du Sud et le Japon prioritaires dans les négociations
Le président américain envoie depuis plusieurs jours des signaux contradictoires aux investisseurs quant à la pérennité des droits de douane, disant qu'ils étaient «permanents» mais se vantant également de faire pression sur d'autres dirigeants pour qu'ils réclament des négociations. La perspective d'accords avait poussé les marchés à la hausse plus tôt mardi, mais les actions américaines avaient effacé leurs gains en fin de séance. «Beaucoup de pays veulent conclure des accords», a déclaré Donald Trump lors d'un événement organisé mardi après-midi à la Maison Blanche.
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L'administration américaine a positionné en priorité la Corée du Sud et le Japon, deux proches alliés et principaux partenaires commerciaux des Etats-Unis. Les deux pays asiatiques ont déjà des entretiens organisés avec la Maison Blanche. Le vice-Premier ministre du Vietnam, pays confronté à des droits de douane parmi les plus élevés, doit s'entretenir avec le secrétaire américain au Trésor Scott Bessent dans la journée de mercredi. La présidente du Conseil italien, Giorgia Meloni, doit quant à elle se rendre aux Etats-Unis la semaine prochaine. La contre-proposition de Bruxelles est pour le moment jugée insuffisante par Washington.
Selon un récent sondage Reuters/Ipsos, près de trois-quarts des Américains s'attendent à ce que les prix des produits de consommation courante augmentent au cours des six prochains mois. Mardi soir, Donald Trump a indiqué qu'il n'en avait peut-être pas fini avec les droits de douane, et a réitéré qu’il annoncerait bientôt des droits de douane «importants» sur les importations de produits pharmaceutiques, l'une des quelques catégories de marchandises jusqu'alors exemptées.
Avec Reuters (Rédactions de Reuters, rédigé par Joseph Ax et John Geddie; version française Camille Raynaud)
