Triste record pour la filière bois. En 2019, le déficit du commerce extérieur a atteint 7,37 milliards d’euros, en hausse de 7,8 % par rapport à 2018. Les importations ont progressé de 1,2 % sur un an à 17 milliards d’euros, tandis que les exportations (9,5 milliards d’euros) étaient en repli de 3,4 %.
Sur le segment des produits des industries du bois, des pâtes, des papiers et des cartons, l’essentiel du déficit commercial de la filière est engendré par deux catégories : les meubles et sièges en bois (2,9 milliards d’euros) et les pâtes de bois, papiers et cartons (2,8 milliards d’euros). Seule la tonnellerie sauve la mise, avec un excédent commercial qui s’est accru de 6,7 %, à 421 millions d’euros. "La croissance est davantage due aux augmentations de tarifs qu’au développement commercial", expliquaient en début d’année les représentants du secteur de la tonnellerie pour justifier la hausse globale de leurs ventes.
Les sciages concurrencés par les importations
Pour les produits d'exploitation forestière et de scieries, le déficit commercial s’aggrave également (462 millions d’euros, en hausse de 24,2 %). Le solde commercial des bois ronds (battus et façonnés, avant la première transformation industrielle) a reculé pour la première fois (- 11 %, à 171 millions d’euros). Une tendance notamment liée au recul du chêne (- 9 %) : "Les exportations baissent, exceptées pour les bois traités. Les importations régressent également du fait de la chute du sapin-épicéa. Le marché français est très touché par l’épidémie de scolytes, qui a conduit à une forte hausse de l’exploitation forestière", commente le service statistique du ministère de l’Agriculture et de l’Alimentation. Il fallait abattre les arbres pour les travailler avant que le bois se dégrade.
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En 2019, le déficit commercial des sciages s’est accru de 2 % par rapport à 2018. Le solde des sciages de feuillus est devenu déficitaire (- 4 millions d’euros) alors qu’il était excédentaire en 2018 (+ 26 millions d’euros). Au total, les déficits les plus importants sont enregistrés avec l’Allemagne, l’Italie et la Chine (respectivement - 1,7 milliard, - 1 milliard et - 903 millions d’euros). Les importations des sciages de bois tropicaux ont progressé de 11,3 %, à 92 millions d’euros, notamment avec la République démocratique du Congo, le Brésil et le Cameroun.
Premiers effets de la crise du Covid-19
Pour 2020, il est déjà fait état, pour la filière bois, d’un recul de 16 % des exportations et de 14 % des importations au cours du premier semestre. En cause, sans surprise, les effets de la crise sanitaire et des mesures de restrictions attenantes.
"Le solde commercial de bois d’œuvre, trituration et énergie, seul poste où la France est excédentaire, a diminué du fait de la baisse des exportations, non compensées par une baisse des importations. Dans tous les autres secteurs déficitaires, le déficit commercial s’est réduit en raison de la baisse des échanges et notamment des importations", commente le ministère.
