Pour la première fois, deux PME entrent au classement des 50 plus grands déposants de brevets en France. En 2024, Genvia et Verkor se tiennent ainsi aux côtés de 34 grands groupes, 11 acteurs de la recherche publique et 3 ETI dans le palmarès annuel de l’Institut national de la propriété industrielle (Inpi) publié lundi 24 mars. Ces déposants représentent près de 62% des quelque 15500 brevets déposés en un an, et les 20 premiers pèsent à eux seuls pour 53%.
En revanche, ces nouveaux entrants restent encore loin de ceux qui font la course en tête. Le constructeur automobile Stellantis (1289 brevets déposés) et le motoriste Safran (1216) ont une belle avance sur L’Oréal, médaillé de bronze avec 740 dépôts. L’équipementier automobile Valeo (612) et le CEA (598) arrivent respectivement quatrième et cinquième. Le secteur des transports (automobile, aéronautique et maritime) compte le plus de représentants dans ce classement, suivi par le numérique et les télécoms, puis l’énergie.
Genvia a déposé 31 brevets en 2024
Fondée en 2021 à Béziers (Hérault), Genvia est 44e du classement, avec 31 brevets déposés en 2024, soit un de plus que l’université parisienne de la Sorbonne. La filiale de Schlumberger et du CEA développe une technologie d’électrolyseur qui sert à la production d’hydrogène décarboné. Fin 2025, elle doit installer un démonstrateur capable de produire quotidiennement 200 kilos d’hydrogène dans l’usine d’aciers électriques ArcelorMittal de Saint-Chély d’Apcher (Lozère).
Verkor se hisse quant à elle à la 47e place, au niveau de Decathlon avec 29 brevets. La PME de Grenoble créée en 2020 est spécialiste de la production de batteries électriques, et doit ouvrir son usine à Dunkerque fin 2025. Autre fabricant de batteries, ACC fait son entrée et porte à trois le nombre d’ETI du classement, aux côtés du producteur de semi-conducteurs Soitec et de Gaztransport et Technigaz (GTT), spécialiste du confinement pour le transport et le stockage des gaz liquéfiés, qui se maintiennent.
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Les PME ont émis 19% des dépôts de brevets en 2023
Ces percées de petites et moyennes entreprises dans le top 50 témoignent d’une dynamique qui se maintient dans la durée et dans des secteurs très variés. Selon une étude de l’Inpi publiée en novembre 2024, les PME avaient émis 19% des dépôts en 2023, contre 17,7% en 2019. «Ce sont notamment des start-up spécialisées dans la deeptech, la chimie, la mécanique ou encore l’aéronautique», énumérait Émilie Gallois, responsable du pôle études à l’Inpi, interrogée par L’Usine Nouvelle. Dans les technologies médicales, 44% de toutes les demandes proviennent de PME.
Enfin, parmi les grands groupes sortants, on compte notamment Total, EDF et Alstom. Les entreprises étrangères sont moins représentées dans ce palmarès, avec seulement trois industriels contre six en 2023. «Bien qu’aucune entreprise chinoise ne figure dans le top 50 de cette édition, leur empreinte dans le paysage des brevets français se dessine progressivement depuis cinq ans», note l’Inpi, qui souligne que le pays reste derrière l’Allemagne, les Etats-Unis et la Suisse.
