Spécialiste des engrais minéraux, le groupe Yara s’apprête à investir 10,3 millions d’euros dans la décarbonation de son usine d’Ambès (Gironde). Classé Seveso III seuil haut, le site emploie 110 salariés qui cesseront leur travail «durant quatre à six semaines, au premier semestre 2023, afin de permettre les travaux nécessaires», explique Denis Barthouet, directeur du site. «Notre usine s’arrête de toute façon tous les dix ans pour entretien et maintenance, cette fois nous allons remplacer le réacteur de l’atelier de production d’acide nitrique.»
La réaction entre l’ammoniac gazeux et l’oxygène produit du protoxyde d’azote N2O (aussi connu dans son usage détourné comme "gaz hilarant"), un gaz à fort effet de serre. C’est ce qui permet de fabriquer de l’acide nitrique. L’investissement programmé évitera la production de 46 000 tonnes de CO2 par an, selon Yara. «Nous avons déjà réduit de 55% nos rejets de CO2 au plan européen», assure Denis Barthouet.
Trois usines en France
Décarboner est l’objectif premier de cette opération, qui pourrait aussi aboutir à des économies d’énergie pour l’entreprise. «La réaction à 900 degrés produit une énergie que nous récupérons, permettant aujourd’hui de produire 80% de notre électricité. Si nous améliorons notre efficacité énergétique, nous pourrons générer plus de chaleur, donc plus d’électricité. Il y a donc aussi, possiblement, cet impact environnemental-là», poursuit Denis Barthouet.
Groupe norvégien, qui a réalisé 11,7 milliards de dollars de chiffre d’affaires en 2020, Yara compte deux autres usines en France en plus de celle d’Ambès : l’une à Montoir-de-Bretagne (Loire-Atlantique) et la seconde au Havre (Seine-Maritime). Dans l’Hexagone, le chiffre d'affaires de l’entreprise s'est établi à 555 millions d'euros, avec 583 salariés. Yara entend atteindre la neutralité carbone d’ici à 2050.
