Total poursuit la conversion de sa flotte au gaz naturel liquéfié (GNL). Mardi 7 avril, le groupe pétrolier a annoncé un accord avec l’armateur malaisien AET pour affréter ses deux premiers tankers de type VLCC (pour “very large crude carrier”) propulsés au GNL. Les deux navires pétroliers doivent être livrés en 2022.
Une capacité de 300 000 tonnes pour chaque tanker
Contactée par L’Usine Nouvelle, l’entreprise française reste discrète sur les détails financiers du contrat. L’armateur AET n’a pas encore dévoilé le chantier naval responsable de la construction des deux tankers. Une décision sur ce point pourrait intervenir “dans les jours ou semaines qui viennent”, selon Total. Chacun des deux navires pourra transporter 300 000 tonnes de pétrole brut.
Ce n’est pas la première fois que Total s’intéresse au GNL dans le secteur maritime. En octobre 2019, le groupe français avait mis à l’eau un premier navire avitailleur lui-même propulsé au GNL et destiné à approvisionner en GNL des porte-conteneurs de l’armateur français CMA CGM.
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Des super-tankers utilisés pour alimenter les grands marchés
Le GNL est nettement moins polluant que le fioul lourd souvent utilisé par les navires. Selon Total, ce carburant permet de réduire : de 20 % les émissions de gaz à effet de serre, de 99 % les émissions d’oxydes de soufre et de particules fines et de 85 % les émissions d’oxydes d’azote. En 2019, le GNL a connu une année record avec une augmentation des importations mondiales de 13 %, à 354,7 millions de tonnes. La crise du Covid-19 risque toutefois de perturber ce marché en 2020.
Les deux super-tankers VLCC seront approvisionnés par la filiale Total Marine Fuels Global Solutions. Ils participeront aux 3 000 voyages par an gérés par les équipes “shipping” du groupe. “Les tankers VLCC sont utilisés par l’industrie pour alimenter les grands marchés, notamment Europe et Asie, à partir des grandes zones de production, en premier lieu le Moyen-Orient, mais aussi certains pays producteurs d’Afrique”, rappelle l’entreprise.
