Il s’agit du troisième projet de production de vaccins lancé en moins d’un an pour Sanofi. Après les annonces de nouvelles usines à Neuville-sur-Saône (Rhône) en juin 2020 (490 millions d’euros, usine multi-vaccins) ainsi qu’à Toronto en mars dernier (600 millions d’euros, pour un vaccin anti-grippal), le laboratoire français s’engage dans un investissement de 400 millions d’euros pour ajouter une usine à Singapour.
Prévue pour entrer en service début 2026, cette usine s’annonce ultra-moderne, avec la capacité de "pouvoir réagir rapidement en cas de future pandémie", clame dans un communiqué Thomas Triomphe, responsable de Sanofi Pasteur, la division vaccins du groupe.
3 à 4 vaccins en simultané
Sanofi décrit cette future usine à Singapour sur un modèle similaire à celle qui sera implantée à Neuville-sur-Saône. A savoir un site entièrement digitalisé doté de plusieurs modules pouvant produire trois à quatre vaccins en simultané, ce qui est inédit dans le monde aujourd’hui, où les lignes de production de vaccins sont limitées à la fabrication d’un seul vaccin. Selon le communiqué du laboratoire français, l’usine de Sanofi Pasteur à Singapour pourra aussi "exploiter de multiples plates-formes technologiques de productions de vaccins faisant appel à différentes catégories de cellules". Donc probablement en mesure de produire des vaccins utilisant la technologie ARNm, par exemple.
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Premier site à Singapour, quatrième en Asie
Ce projet à Singapour est mené en collaboration avec le Conseil de développement économique de Singapour, Sanofi n’a pas précisé si le soutien local se traduisait en éventuelles subventions ou incitations financières. Les travaux pourraient démarrer au troisième trimestre 2021, avec un horizon, donc, d’un peu plus de quatre ans pour les premières productions. Au total, 200 postes devraient être crées sur place pour la gestion des opérations une fois le site mise en service.
Il s’agira de la quatrième usine de vaccins en Asie pour le groupe français. Sanofi Pasteur détient déjà trois usines sur ce continent : à Shantha Hyderabad en Inde et à Chachoengsao en Thaïlande, pour des vaccins pédiatriques et contre des maladies infectieuses, et à Shenzhen en Chine, pour des vaccins anti-grippe.
