Lundi 3 juin 2024, à 10 heures 30, une rame MP14 s’arrête à la station Olympiades, au sud de Paris. Terminus, tous les voyageurs descendent de voiture … Mais les journalistes, eux, embarquent pour une marche à blanc avec les équipes de la RATP, la présidente d’Île-de-France Mobilités (IDFM) Valérie Pécresse et sa garde rapprochée. C’est le début d’un voyage d’une quinzaine de minutes pour atteindre l’aéroport d’Orly après n’avoir marqué aucun arrêt, comme un train fantôme.
Pas de souci en vue : la ligne 14 sera prête pour son inauguration en grande pompe le 24 juin, jour de sa mise en service, et surtout pour les Jeux Olympiques de Paris. Vendredi 31 mai, la RATP a obtenu l’autorisation de mise en service du système de transport. Le 24 juin, la ligne 14 verra sa longueur passer de 14 à 28 kilomètres avec sept gares supplémentaires, jusqu’à Orly au sud et Saint-Denis-Pleyel au nord. La huitième station, Villejuif-Gustave Roussy, ouvrira en fin d’année. Elle accueillera aussi à partir de fin 2025 la ligne 15.
Mise en service de deux prolongements
«C’est un projet à tiroirs tout à fait exceptionnel, s’enthousiasme Stéphane Garreau, directeur de l’opération du prolongement de la ligne 14. Nous allons mettre en service simultanément deux prolongements. Ce projet a demandé plus de dix ans d’études et de travaux. C’est la première fois qu’autant de stations sont construites depuis le lancement de la ligne 14 en 1998». Normalement, dans l’agenda du Grand Paris express, ces extensions n’étaient prévues que pour 2027, mais les JO ont bousculé le programme, à peine mis à mal par la pandémie de Covid-19. Le chef d'orchestre revient aussi sur «le défi colossal qui consisté à remplacer tout le système de pilotage automatique, car il avait 25 ans et n’avait pas la capacité de gérer un doublement de la ligne et du nombre de rames. Et le tout en maintenant l’exploitation !» Une première mondiale.
Changer le système de pilotage, une prouesse unique
«Dans le monde, personne n’avait réussi cette prouesse technique de changer un système de pilotage des trains sans arrêt de l’exploitation [sans interruption majeure, Ndlr], se félicite Emmanuel Sologny, directeur de la ligne 14. Le 26 février à 5h30 du matin, nous n’étions pas très rassurés, mais cela s’est très bien passé.»
C’est Siemens Mobility qui a développé le système comme le précédent, même si à l’époque il s’agissait encore de Matra. «Cette migration vers un nouvel automatisme a été un véritable big bang, précise Vincent Fontanel, directeur du département Rail et infrastructures chez Siemens Mobility à L’Usine Nouvelle. Nous avons déjà déployé ce système à New York et Bangkok et il est en cours d’installation à Ryad. Ce projet pour la ligne 14 a été notifié en 2018. Nous y avons consacré 500 000 heures d’ingénierie et plus de 200 collaborateurs y ont participé. Les essais dynamiques ont eu lieu en mars 2023.»
Au lieu de 35 rames de six voitures, ce sont 72 rames de huit voitures qui circuleront sur cette ligne avec aux heures de pointe une fréquence ramenée de 95 à 85 secondes. Tout est géré depuis le PCC (poste de commandes centralisé) de Bercy. Au moment des JO, la RATP attend 800 000 voyageurs par jour contre 650 000 actuellement. Un chiffre qui devrait monter à 1 million de voyageurs à terme.
Châtelet – Orly en 25 minutes
Dans trois semaines, les touristes qui arriveront à Orly pourront donc rejoindre Châtelet en 25 minutes. Une desserte aussi rapide entre un aéroport et une grande capitale est rare. On en attend autant pour le premier aéroport parisien, Roissy Charles de Gaulle. «Le CDG Express est toujours prévu pour 2027, confie Valérie Pécresse à L’Usine Nouvelle. Les communistes ont bloqué le chantier pendant dix-huit mois, mais en réalité le vrai problème du RER B ce sont les touristes avec leurs grosses valises et les bagages oubliés.» Les opposants au projet demandent toujours que les investissements soient réalisés pour moderniser le RER B et non dans un train pour les «riches».
O.C. En attendant, les trois dernières semaines d'essais vont permettre de s’assurer les trains marquent bien les arrêts aux stations. Ils circulent à vide depuis le 13 mai. Les messages vocaux pour les annoncer sont déjà audibles. Au niveau des gares, il reste quelques aménagements à réaliser, comme pour toute fin de chantier.
Sur le chemin du retour, une longue halte à la station Thiais-Orly permet d’avoir une vision du gigantisme architectural. Cette gare qui est connectée au RER C ne devrait pas être saturée à son ouverture. Mais la construction d’un arrêt sur une telle ligne de métro fera forcément office de détonateur pour construire des logements et attirer des habitants. Des programmes immobiliers sont en cours.
Futur très incertain pour Orlyval
Quant à la livraison des rames, la présidente d’IDFM assure qu’ «Alstom nous avait demandé des reports de livraisons du MP14 sur la ligne 11 pour servir la ligne 14 et nous avons refusé. Mais nous avons eu à peu près toutes les livraisons prévues.» Et maintenant que la ligne 14 va prendre l’essentiel de la clientèle d’Orlyval, que va devenir cette ligne automatique qui relie Antony à l’aéroport ? «Nous allons lancer une étude en fin d’année et prendre une décision en 2025», promet Laurent Probst, directeur général d’IDFM. «De toute façon, nous devrons changer le matériel en 2027», précise Valérie Pécresse. Autant dire qu’il serait étonnant que la région investisse dans de nouvelles rames. Une ligne de bus express serait une option.
