Construire un empire. L’ETI familiale Matière s’y attelle depuis 1932. Cette pépite de la construction aussi discrète qu’efficace, fondée à Arpajon-sur-Cère (Cantal), est spécialisée dans les ouvrages métalliques, les bétons et les travaux spéciaux. Elle est devenue le leader mondial de la construction de ponts.
Matière, qui dispose de cinq usines en France, emploie près de 500 personnes dans le monde et a enregistré un chiffre d’affaires de 138 millions d’euros en 2023. Une réussite qu’il doit essentiellement à sa présence à l’international. «L’export, c’est une philosophie pour nous, confie Nicolas Matière, chargé de la communication du groupe. Cela représente 70 % de notre activité. Nous comptons aussi quatre filiales : au Sénégal, au Gabon, aux Philippines et en Indonésie, des pays émergents à fort potentiel.»
Réputée pour ses ouvrages d’art performants, notamment ses constructions métalliques modulaires Unibridge, l’entreprise est présente de l’Afrique au Moyen-Orient, en passant par l’Asie du Sud-Est et l’Ukraine. Conception, fabrication, installation et même financement, elle propose un service clés en main. «En plus de notre R&D puissante et de la qualité de notre production, nous avons un modèle commercial original puisque nous proposons à nos clients une aide au financement de nos produits», détaille Nicolas Matière.
Ponts démontables et transportables
Vendus dans le monde entier, les ponts modulaires entièrement démontables et transportables en conteneurs demeurent le best-seller du groupe. «On peut facilement déployer un pont de quarante mètres avec une minipelle», précise en souriant le porte-parole du groupe. Côté salariés, Matière avoue privilégier la main-d’œuvre locale sur ses chantiers, «surtout en Afrique». Les commerciaux export, eux, sont essentiellement situés à Paris, avec des profils variés, souvent ingénieurs et techniciens de formation, mais pas seulement. «Nous aimons travailler avec d’anciens militaires, qui ont une forte intelligence situationnelle et des valeurs qui correspondent à celle du groupe.» Plus de 17 000 ouvrages signés Matière ont été érigés en France et dans le monde. Du renforcement de la chambre du tombeau des rois à Jérusalem, en Israël, au remplacement de ponts bombardés en zones de guerre, l’entreprise cantalienne est décidément sur tous les fronts.
Vous lisez un article de L'Usine Nouvelle 3732-3733 - Juillet-Août 2024
