Avec la réforme des retraites, les salariés vont vieillir deux ans de plus au travail. Or les seniors sont déjà aujourd’hui particulièrement exposés aux accidents du travail. Pas en nombre, puisque les plus de 50 ans, qui pèsent 29% des actifs, ne représentent "que" 25% des accidentés, indique la Dares. Mais en gravité : 58% des morts par accident du travail ont plus de 50 ans. Une sur-représentation que l’on retrouve aussi dans les incapacités permanentes liées au travail, qui concernent à 41% les plus de 50 ans. Les seniors ont par ailleurs des arrêts maladie plus longs en moyenne, de 75 jours pour les plus de 60 ans, contre 18 jours pour les moins de 18 ans.
Une étude présentée le 21 février par la Mutualité française insiste sur la nécessaire prise en compte de cet allongement de l’âge de départ à la retraite dans le suivi de la santé au travail. Le représentant des complémentaires santé et organismes de prévoyance s’inquiète en particulier de la situation de la médecine du travail, chantier prioritaire selon lui pour accompagner des salariés vieillissants. L’enquête montre que 61% des salariés du privé n’ont bénéficié d’aucune visite médicale dans l’année. 2,8 millions de Français n’ont aucun suivi, notamment les indépendants et chefs d’entreprise. Or «la moitié des 4800 médecins du travail vont partir à la retraite dans les années qui viennent», s’alarme le président de la Mutualité française, Eric Chenut. Qui insiste également sur la prévention, jugée insuffisante. Seuls 43% des dirigeants d’entreprise ont mis en place une politique de prévention.
Inégalités entre cadres et ouvriers
L’organisation professionnelle suggère par ailleurs d’élargir les critères permettant de partir en retraite anticipée pour incapacité, d’encourager les parcours de reconversion professionnelle et de réintégrer dans le compte pénibilité les quatre facteurs qui en ont été sortis en 2017. Les données montrent d’autres inégalités en santé au travail, que celles liées à l’âge : entre cadres et ouvriers, notamment. Les ouvriers connaissent cinq fois plus d’accidents du travail que les cadres, ces derniers vivant en moyenne 6,4 ans de plus que les ouvriers et étant par ailleurs plus nombreux à bénéficier d’un système de prévoyance.
En 2021, 645 personnes sont mortes à la suite d’un accident du travail, indiquait en novembre 2022 l’Assurance maladie. Les moins de 25 ans ont surtout été victimes d’accidents routiers, quand les plus de 25 ans l’ont été à 57% de malaises. A ces 645 morts par accident du travail, quasiment deux personnes par jour, s’ajoutent 240 morts par accident de trajet domicile-travail et 279 à la suite d’une maladie professionnelle.
En 2019, selon Eurostat, la France était le pays européen connaissant le taux de mortalité au travail le plus élevé, à 3,5 pour 100 000 personnes en emploi, contre une moyenne européenne est de 1,7. En 2020, elle avait retrouvé une huitième place un peu plus habituelle avec un taux de 2,5 pour 100 000, toujours au-dessus de la moyenne européenne, à 1,8 pour 100 000, et très au-dessus de l’Allemagne, à 0,7. Mais cette année de Covid étant atypique, avec en particulier moins de circulations au premier semestre en raison des restrictions, il faudra attendre les données 2021 pour savoir où se situe la France par rapport aux autres pays de l'Union européenne.
Le 4 mars, un collectif de familles de victimes d’accidents du travail mortels organise une marche blanche à Paris pour dénoncer le tabou qui entoure ces décès et la faible mobilisation pour les éviter.
