C'était l'une des principales demandes des fonds activistes qui attaquent Danone depuis janvier 2021. La dissociation des fonctions de président et de directeur général a finalement été adoptée par les 15 membres du conseil d'administration du géant laitier qui se sont réunis lundi 1er mars en fin de journée.
Emmanuel Faber reste président de Danone
À l'issue de près de trois heures de réunion par visioconférence, les administrateurs ont décidé de séparer les fonctions en laissant l'actuel PDG Emmanuel Faber en charge de la présidence. Ce dernier occupait la fonction de PDG depuis 2017 après avoir été pendant trois ans directeur général du groupe. Alors qu'on le disait défavorable à la séparation des fonctions, Emmanuel Faber avait finalement revu sa position fin janvier en déclarant "ne pas avoir de position dogmatique sur ce sujet". Ce revirement lui a probablement permis de sauver sa place au sein du groupe.
- 1102.98+6.11
Mars 2026
Huile de palme - Malaisie$ USD/tonne
- 472.5+2.86
Mars 2026
Graines de soja - Etats-Unis$ USD/tonne
- 658.25+5.07
Mars 2026
Phosphate diammonique (DAP)$ USD/tonne
En tant que président, Emmanuel Faber aura donc la charge d'assurer la bonne gouvernance du groupe tout en mettant à l'épreuve le nouveau directeur général sur sa stratégie. "Le président est la fonction qui incarne le temps long et la pérennité", analyse Fanny Letier, fondatrice de la société d'investissement Geneo Capital Entrepreneur. "Il est celui qui prend de la hauteur par rapport au quotidien de l'entreprise et qui en assure le rayonnement", précise la responsable, elle-même administratrice chez Biomérieux.
"Le président non exécutif d'une entreprise représente l'histoire et la continuité de la société", abonde Pascale Parraud-Apparu, associée chez Emeric Lepoutre & Partners. Dans le communiqué envoyé par le géant laitier à l'issue de la réunion, le conseil d'administration explique apporter son"soutien unanime" à Emmanuel Faber dans ses nouvelles fonctions.
Quel nouveau directeur général ?
Un nouveau directeur général devra être nommé dans les semaines à venir. Il aura la charge de la gestion des opérations et de la stratégie de l'entreprise dans le court et moyen terme.
Le processus de sélection pourrait prendre plusieurs mois. Dans l’intervalle, Emmanuel Faber continuera d’exercer les fonctions de président-directeur général. "Pour que le duo président / directeur général soit efficace, il est important qu'il y ait une complémentarité du binôme tant en termes de compétences qu'en termes de personnalités", souligne Fanny Letier. "Ce nouveau directeur général viendra probablement de l'extérieur, anticipe Pascale Parraud-Apparu. Il devra symboliser un souffle nouveau et une rupture avec l'ancienne direction pour répondre aux demandes des actionnaires."
Ce dernier assumera notamment la responsabilité de mettre en place le plan "Local First". Contrairement aux demandes des actionnaires, ce virage stratégique, annoncé par Danone en octobre 2020, a été confirmé par le conseil d'administration.
