Huawei joue le trublion dans le cloud public d’infrastructure

Huawei est connu à la fois comme équipementier des télécoms et constructeur de smartphones. On le connait moins comme fournisseur de cloud public d’infrastructure (IaaS pour infrastructure as a service). Pourtant, il est en train d’émerger comme un acteur majeur sur ce marché en plein boom. Pour la première fois, il se hisse dans le Top 5 mondial, à la cinquième place avec 4,2% du marché en 2020 selon le cabinet Gartner, derrière Amazon Web Services, Microsoft, Alibaba et Google. Il évince ainsi un autre acteur chinois, Tencent, qui occupait cette position en 2019 avec 2,8%.

Le géant chinois de la high-tech, qui s’est diversifié dans l’informatique d’entreprise, s’est lancé dans l’aventure du cloud public tardivement en 2015. Il a choisi de concentrer son effort en Chine, commercialisant ses services à l’international principalement via ses partenaires opérateurs télécoms, comme Deutsche Telekom en Allemagne, Orange en France ou Telefonica en Espagne. Il lui a fallu seulement quatre ans pour se hisser à la deuxième place en Chine, derrière Alibaba mais devant Tencent, Baidu, China Telecom ou China Unicom.

Croissance de 200%

Pour la deuxième année consécutive, Huawei affiche en 2020 une croissance fulgurante de plus de 200%, selon Gartner. Et selon Sid Nag, analyste du cabinet, il a toutes les chances de poursuivre son ascension. "Il était un acteur insignifiant sur le marché mondial, rappelle-t-il à L’Usine Nouvelle. Mais l’embargo américain l’a contraint à pivoter de la vente d'équipements à la fourniture de services cloud."

Depuis mai 2019, l’embargo américain restreint l’accès de Huawei aux puces électroniques vitales à ses matériels, le mettant en difficultés croissantes dans les smartphones, alors qu’il est évincé des réseaux 5G dans de nombreux pays, dont les Etats-Unis, l’Australie, le Japon, le Royaume-Uni, la Suède et la Finlande. Ces déboires l’obligent à se recentrer sur les services cloud aux perspectives alléchantes. Après avoir augmenté de 37,3% en 2019, le marché mondial du cloud public d’infrastructure a accéléré sa croissance sous l’effet de la pandémie du Covid-19 à 40,7% en 2020 pour atteindre 63,4 milliards de dollars selon Gartner. Et le cabinet le voit grimper à 106,8 milliards de dollars en 2022.

A la peine hors de Chine

Mais contrairement à son compatriote Alibaba, qui s’impose comme un acteur global en mesure de challenger le duo américain Amazon Web Services et Microsoft, Huawei reste très dépendant de la Chine, d’où il tire 90% de son chiffre d’affaires dans le cloud public d’infrastructure, ajoute Gartner. En dehors de son marché local, il semble à la peine. Ses nombreux partenariats avec les opérateurs télécoms produisent-ils les résultats escomptés? "Je n’en suis pas sûr, répond Sid Nag. Je ne vois pas ces offres susciter un grand intérêt." Depuis que Huawei est pointé comme une menace pour la sécurité nationale dans de nombreux pays, les opérateurs télécoms tendent à se montrer prudents, évitant de mettre en avant l’offre cloud de leur partenaire chinois.

Parts du marché mondial des services cloud IaaS, 2019-2020

(en millions de dollars)

Source: Gartner (juin 2021)