L’économie circulaire est souvent associée à la fin des produits de grande consommation. Que représente ce concept pour un industriel comme Thales ?
En tant que concepteur de systèmes complexes et critiques, nos équipements ont une durée de vie longue. La question de leur fin de vie est moins cruciale que dans la grande consommation où l’économie circulaire consiste en une succession de boucles courtes et rapides. Notre objectif est de mettre en place des boucles les plus longues possible. Il faut que notre produit dure, réponde pleinement à son usage et ait le moins d’impact possible sur l’environnement durant toute son utilisation, qui est la phase responsable du plus gros des impacts. Nous devons prendre cela en compte dans la conception du produit.
Depuis quand travaillez-vous sur l’éco-conception ?
Les premières réflexions ont débuté en 2010 et il y a eu un coup d’accélérateur en 2016 lorsque nous en avons fait un axe stratégique. Il faut souligner que la pression réglementaire, qui, depuis les années 2000, présidait à la mise en place de la quasi-totalité des démarches d’éco-conception industrielles, ne concernait pas directement, nos produits, compte tenu de leur criticité. Mais l’immobilisme n’est pas tenable. Tout d’abord parce que la protection de l’environnement est une valeur partagée par nos équipes, et ensuite parce que les réglementations changent. Il vaut mieux adopter une posture proactive dans ce domaine.
Quel est l’impact sur la conception des produits ?
L’enjeu est d’intégrer la réduction des impacts environnementaux sans sacrifier la performance des équipements. Dans les faits, ces deux aspects sont loin d’être antinomiques. Grâce à nos outils d’évaluation, nous constatons que les critères environnementaux sont souvent corrélés à des performances accrues de nos équipements. Une plus grande autonomie énergétique, une réduction du poids, ou une plus grande longévité du produit ne sont que des améliorations de conception. Les enjeux de l’économie circulaire nous poussent à l’optimisation à tous les niveaux. C’est un levier puissant pour tendre vers l’excellence du design.
Comment intégrez-vous l’éco-conception dans votre process ?
Notre processus de conception part de l’expression d’un besoin d’usage. Nos ingénieurs planchent sur un type de produits associé à un profil de mission. Pour être sûr de trouver le parfait équilibre entre la réduction des impacts et les performances, nous avons mis en place un outil baptisé Cloé (check-list for orienting ecodesign). Il permet de croiser les besoins du client avec différents critères environnementaux. Cloé a pour but de traduire ces besoins en enjeux techniques qui serviront de base à la conception. Pour aller plus loin, nous avons un autre outil, Peter (product evaluation tool for ecodesign and reporting). Il centralise de nombreuses données environnementales que nous avons collectées et nous donne un aperçu de l’impact environnemental du produit lors de sa phase opérationnelle. Peter prend ainsi en compte les déplacements du produit lors de son utilisation, s’il doit par exemple être embarqué dans un avion ou un train. Ces outils sont précieux pour orienter le développement le plus en amont possible.
