C’est l’un des rares secteurs industriels que la pandémie n’a ni stoppé ni ralenti. En première ligne, certaines usines ont même dû renforcer leurs cadences pour livrer des médicaments, notamment ceux utilisés en anesthésie, dont la demande a parfois bondi de 2 000 % au printemps suite à l’afflux inédit de malades.
Peu d’unités de production pharmaceutique ont fermé en 2020. Les rares restructurations d’ampleur ont été cantonnées à l’arrêt des lignes de production de l’usine du laboratoire Gifrer, à Décines (Rhône), et à la fermeture d’une usine de Boiron, à Montrichard (Loir-et-Cher).
En termes d’ouvertures, l’année aura été ponctuée d’investissements ciblés. On peut citer les mises en service d’une unité de production d’unidoses stériles sur le site des laboratoires Gilbert à Hérouville-Saint-Clair (Calvados) et la finalisation par Seqens, leader français de la chimie fine, d’une nouvelle unité de principes hautement actifs sur son site de Villeneuve-la-Garenne (Hauts-de-Seine).
Deux investissements conséquents ont été annoncés au cours de l’année pour des mises en œuvre ultérieures. C’est le cas de Servier qui engage 100 millions d’euros pour sa filiale de chimie fine Oril Industrie à Bolbec (Seine-Maritime). Et surtout de Sanofi qui a dévoilé un plan de 610 millions d’euros pour ses vaccins, avec une future usine digitalisée et modulable à Neuville-sur-Saône (Rhône), et 120 millions pour ajouter un centre de R & D à Marcy-l’Étoile.
En 2021, l’industrie pharmaceutique devrait enclencher de multiples investissements pour renforcer les capacités en France, nourris par la lutte directe ou indirecte contre l’épidémie. Des projets industriels se déploient pour relocaliser des principes actifs sur le territoire, et les fabricants de vaccins procèdent déjà à des investissements pour soutenir certaines productions mondiales.
