Un milliard d’euros pour les PME innovantes européennes du secteur spatial. Du jamais vu ! A l’occasion de la grande conférence européenne du secteur spatial qui se tient à Bruxelles les 25 et 26 janvier, le commissaire européen responsable du marché intérieur, Thierry Breton, a officialisé le lancement du fonds Cassini. « Nous signons aujourd'hui le lancement du fonds d'investissement CASSINI Space avec le FEI (le Fonds européen d'investissement, ndlr). Il disposera d’une capacité d'investissement d'au moins 1 milliard d'euros en soutien aux start-up du secteur spatial pour leur développement», a-t-il annoncé.
La Commission européenne espère que le fonds Cassini sera un «game changer». Le commissaire déplore que de nombreuses start-up européennes ne réussissent pas à lever les fonds nécessaires à leur développement en Europe et finissent par s’orienter vers des investisseurs non européens. «C'est une grande perte pour l'Europe», a-t-il jugé.
Le fonds CASSINI agira à la fois comme un fonds d'amorçage pour faciliter les premiers pas des start-up et comme un fonds de croissance pour aider les PME innovantes à accélérer leur développement et changer d’échelle. Cassini a pour objectif d’investir dans des entreprises qui développent des équipements destinés à aller en orbite (lanceurs, micro-lanceurs, satellites…), qui commercialisent des services (opérations de ravitaillement, déplacement de satellites en orbite, surveillance de l’espace pour localiser les débris…) ou qui se positionnent sur les technologies en aval comme l’exploitation des données spatiales au profit des autres secteur de l’économie (agriculture, transport, industrie…).
Le financement décolle
Le lancement de ce nouveau fonds confirme la nouvelle attraction grandissante du secteur spatial auprès des investisseurs institutionnels comme privés. En octobre 2021, le CNES (centre national d’études spatiales) et Bpifrance avaient lancé le fonds CosmiCapital à destination des start-up, tandis qu’Audacia, la société de gestion dirigée par Charles Beigbeder s’apprête à lancer le fonds Geodesic ciblant les acteurs du Newspace.
