La French Tech atteint des sommets. Fin septembre, l’écosystème des start-up françaises a connu la plus grosse levée de son histoire, à 580 millions d’euros, menée auprès du fonds d’investissement japonais Softbank, du célèbre joueur de foot Antoine Griezmann, ou encore du cofondateur de Reddit Alexis Ohanian. Elle a été réalisée la start-up parisienne Sorare, qui édite des cartes de joueurs de football sous la forme de NFT (non fungible tokens), des titres de propriété numériques basés sur la blockchain.
Objets de collection sur lesquels spéculer, les cartes en peu d’exemplaires s’échangeant pour des dizaines, voire centaines de milliers de dollars. Elles permettent aussi de jouer à des jeux ou compétitions sportives en ligne, pour remporter de la cryptomonnaie ou des événements exclusifs liés à un club ou un joueur. Pour ses admirateurs, la seizième licorne française a réussi à marier le football, la blockchain et les jeux en ligne pour créer un juteux business. Pour d’autres, elle a seulement réinventé les cartes Panini en version 2.0. Soit un jeu plutôt futile qui ne résoudra ni la crise climatique ni la prochaine pandémie.
4,4 milliards d’euros levés par 727 start-up à impact
« Cette levée de fonds suscite une certaine sidération, même s’il y a énormément de capital disponible en ce moment et que toutes les start-up en profitent, y compris celles qui ont un impact positif tangible », reconnaît Laurence Méhaignerie, cofondatrice du fonds à impact Citizen Capital. « Ce record montre qu’on arrive à attirer de l’argent en France et que les investisseurs ont confiance dans les technos françaises, positive de son côté la directrice générale de France Digitale, Maya Noel. Maintenant, il faut faire en sorte que ces gros montants soient fléchés vers les entreprises à impact. »
Celles-ci ne sont pas complètement absentes des nouvelles licornes françaises, à l’image du site de vente de téléphones reconditionnés Backmarket ou du dépôt-vente de luxe en ligne Vestiaire Collective. Mais « les start-up à impact sont pour beaucoup à un stade de développement plus jeune, donc ne lèvent pas les mêmes montants levés », explique Maya Noel. D’après une étude de France Digitale et Bpifrance publiée en juin, la France en compterait 727, qui ont levé 4,4 milliards d’euros depuis leur création. Soit 6 millions chacune en moyenne.
