Recycler tous les plastiques

La production mondiale de plastiques a augmenté de façon exponentielle au cours des cinquante dernières années, de 15 millions de tonnes produites en 1964 à 350 millions de tonnes en 2019. Les usages et les résines se sont diversifiés, complexifiant la mise en place d’une économie circulaire des plastiques qui, en outre, a pris du retard faute d’intérêt industriel. Les recycleurs dénonçaient la demande indigente, ne justifiant pas les investissements. Les industriels de l’emballage, de l'agro, de l’auto se méfiaient du plastique recyclé, qui ne présentait ni le même aspect, ni les mêmes garanties (notamment l’habilitation au contact alimentaire) que leurs équivalents vierges. Ce, à l’exception notable du PET clair des bouteilles d’eau, que la France recycle mieux que la plupart des pays.

Mais maintenant que l’Europe et la France ont décrété, tour à tour, qu’on ne pouvait plus consommer le plastique de façon linéaire, la filière s’affole et met les bouchées doubles sur le recyclage chimique des polymères. S’il n’est pas la panacée espérée, qui permettrait de mettre dans un réacteur tous les plastiques en mélange pour les retrouver, propres, à la sortie, le recyclage chimique est la condition sine qua non du recyclage en boucle de certains polymères. Il s'industrialise enfin en France.