En avant-première du Consumer Electronics Show, qui se tient cette année de façon virtuelle du 11 au 14 janvier 2021, le groupe coréen LG, numéro deux mondial de la télévision, a ouvert le bal de la télévision à technologie QNED avec l’annonce d’un produit de 86 pouces. La riposte de son compatriote et plus grand rival Samsung, numéro un du marché, ne s’est pas faite attendre. Il a profité de sa conférence de presse de ce jeudi 7 janvier pour lancer son offensive.
Changement stratégique chez Samsung
Ce lancement marque un changement stratégique majeur. Jusqu’ici, Samsung misait plutôt sur la technologie QD-Oled à écran Oled à points quantiques. Mais devant le bouleversement du marché des écrans LCD à la faveur de la crise du Covid-19, il a changé son fusil d’épaule pour concentrer son effort sur la technologie QNED. Paul Gray, analyste au cabinet Omdia, explique ce revirement par l’augmentation des prix des écrans LCD de télévision de plus de 60 % depuis 2019, rendant les améliorations de cette technologie relativement plus intéressantes que la technologie Oled.
La technologie QNED (Quantum nano emitting diodes) se présente en effet comme l’amélioration ultime des écrans LCD. Elle utilise pour le rétroéclairage des MiniLED bien plus petites que les LED classiques et en plus grand nombre pour assurer un rétroéclairage plus localisé et plus précis, augmentant ainsi significativement le contraste. Et pour améliorer le rendu des couleurs, elle emploie un filtre de couleurs à points quantiques, des nanocristaux qui ont la propriété de convertir la lumière bleue des MiniLED en rouge, vert et bleu ultra purs.
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Le chinois TCL, défricheur
Le chinois TCL a été le premier à commercialiser des téléviseurs QNED en 2019. Mais bien qu’étant numéro trois mondial du marché, son lancement n’a pas attiré l’attention du marché en raison de la faiblesse de la marque. Sur le plan technique, il reste nettement en retrait par rapport au potentiel de cette technologie. " Ses produits ne comportent qu’une centaine de zone de rétroéclairage contrôlées individuellement, explique à L’Usine Nouvelle Paul Gray. LG parle de plus de 1 000 zones. On entre dans une autre dimension ". La bataille se joue donc véritablement entre LG et Samsung. Elle s’annonce féroce.
LG livre quelques détails techniques de son poste de 86 pouces : 30 000 MiniLED, 2 500 zones de rétroéclairage, rapport de contraste de 1 à 1 million… Pas le cas de Samsung qui se contente de préciser le recours à des MiniLED 40 fois plus petites que les LED classiques. Le prix reste également inconnu. LG indique toutefois qu’il devrait se situer à la moitié d’un téléviseur Oled équivalent.
Succès de Samsung dans la télévision Qled
Pour Samsung, la technologie QNED apparaît comme une extension naturelle de sa télévision QD-LCD qu’il commercialise sous l’appellation Qled. L’évolution consiste juste à remplacer les LED de rétroéclairage par des MiniLED en plus grand nombre et modifier le contrôle en conséquence. C'est probablement pourquoi il a choisi l'appellation commerciale Neo Qled pour ses téléviseurs QNED. Une façon de se distinguer de son rival LG comme il le fait à chaque nouvelle technologie. Il apparaît en bonne posture pour remporter la partie dans le prolongement de son succès dans la télévision QD-LCD. Selon Paul Gray, il devrait avoir terminé 2020 avec la livraison de 7,8 à 8 millions de téléviseurs Qled, soit 85 % des téléviseurs Qled vendus par toutes les marques en 2020.
De son coté, LG, qui misait jusqu’ici dans le segment premium surtout sur la télévision Oled, peine à baisser les coûts de cette technologie. Selon Paul Gray, il devrait avoir bouclé 2020 avec la vente de 1,9 à 2 millions de téléviseurs Oled, soit 55 % des téléviseurs Oled écoulés par toutes les marques en 2020. " Son problème c’est qu’il n’avait que la technologie Oled dans le segment premium, note l’analyste d’Omdia. Il n’avait pas de technologie intermédiaire moins chère comme la technologie QD-LCD chez Samsung pour servir tout le spectre de ce segment de marché. " Avec la technologie QNED, il comble le vide en attendant la baisse des coûts de sa technologie Oled.
Démarrage anecdotique
Selon le cabinet DSCC, il devrait se vendre 4 millions de téléviseurs QNED dans le monde en 2021. Samsung espère, à lui seul, capter la moitié de ce volume. Un début de vague anecdotique en comparaison du volume total de vente de près de 250 millions de téléviseurs prévus pour 2021.
