Lubie passagère ou tournant technologique ? Le metaverse s’est imposé comme un thème fort du Consumer Electronic Show (CES) de Las Vegas (États-Unis), y compris chez les acteurs du secteur automobile. Hyundai, Valeo et BMW ont livré des réflexions sur ce thème. Une façon pour ces entreprises de promouvoir leurs services de mobilité… Même lorsque l’utilisateur évolue dans un monde virtuel.
Le projet le plus étoffé vient de Hyundai. Le constructeur coréen qui n’a pas peur des néologismes a livré sa vision de la « metamobilité». « L'espace, le temps et la distance n'auront plus d'importance. En connectant les robots au metaverse, nous pourrons nous déplacer librement entre le monde réel et la réalité virtuelle », assure dans un communiqué Chang Song, président de Hyundai Motor.
Dans une vidéo, Hyundai préfigure un avenir où les robots pourront servir d’intermédiaire aux êtres humains pour accéder à des destinations lointaines. Un robot déployé sur Mars pourrait ainsi offrir une simulation de voyage sur la planète rouge… Ces perspectives illustrent en tout cas les ambitions du groupe dans la robotique. En 2021, Hyundai avait finalisé l’acquisition de Boston Dynamics, le célèbre concepteur du robot quadrupède Spot.
Le metaverse n’enterre pas la voiture
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Tout cela a-t-il vraiment quelque chose à voir avec l’automobile ? « La mobilité va avoir une part dans le metaverse, assure Geoffrey Bouquot, directeur de la R & D et de la stratégie chez Valeo. Ce n’est pas une menace pour la mobilité, c’est une mobilité enrichie de données. »
Au CES 2022, l’équipementier automobile français a présenté une innovation baptisée « VoyageXR Panaroma ». Grâce aux caméras embarquées dans les voitures modernes, cette technologie permet de produire une vue de la voiture à 360 degrés, comme si elle était filmée par un drone (une sorte d'avatar). Valeo imagine diverses applications : aide au stationnement, pilotage à distance de véhicules autonomes… « C’est une expérience du voyage virtualisé », explique Geoffrey Bouquot.
Valeo (La technologie « VoyageXR Panaroma » permettrait aussi de suivre le trajet de proches à distance, selon Valeo. Crédit : Valeo)
Selon Hyundai aussi, le metaverse n’enterre pas la voiture. « Une voiture peut être transformée en un espace de divertissement, une salle de réunion pour le travail ou même une plateforme de jeux vidéo en 3D », évoque le constructeur automobile.
« Les distinctions entre les mobilités futures seront brouillées par le développement des technologies robotiques, telles que l'intelligence artificielle et la conduite autonome », anticipe le groupe coréen. Difficile de le contredire sur ce point, tant le CES a consacré le mariage entre le secteur automobile et le domaine du logiciel. Tandis que Stellantis s’est allié à Amazon, Qualcomm s’est associé à Renault pour accélérer dans la voiture connectée et repousser les frontières du cockpit des voitures.
