Proposer un cloud français fédérant des services à la demande dans le calcul intensif, l’IA et le quantique. Tel est l’objet du projet Clusster (Cloud Unifié Souverain de Services, de Technologies et d’Infrastructures) porté par un consortium de neuf partenaires : GENCI, CEA, CNRS et Inria du coté académique, Eviden (groupe Atos), OVHcloud, CS Group, ActiveEon et Qarnot du coté industriel.
«Nous partageons le constat qu’il y a de plus en plus de moyens d’accès à des capacités de calcul intensif, d’IA et de quantique dans le cloud, explique Hélène Bringer-Garlain, directrice des secteurs public, défense et santé chez Eviden. Avec notre projet Clusster, nous voulons offrir un portail d’accès unifié à ces ressources tout en renforçant les aspects sécurité, confiance et éthique. Il est question, non pas de créer un cloud souverain à partir de zéro, mais de fédérer des services commerciaux disponibles, de mettre à disposition des cas d’usage et de proposer des solutions indépendantes qui favorisent les fournisseurs français.»
Ouverture du portail en 2024
Le projet se déroulera en trois phases. Le portail débutera en 2024 par des services de calcul intensif à la demande. Il s’étendra ensuite aux services d’IA puis à ceux du quantique. Pour le calcul intensif dans le cloud, il agrégera des capacités de calcul de trois partenaires : Genci, OVHcloud et Qarnot. L’offre sera enrichie par des logiciels métiers et des cas d’usage en provenance de partenaires comme CS Group dans le géospatial, le CEA dans le climat, ou Qarnot dans le calcul de risques et le rendu 3D. Eviden apporte ses briques technologiques, dont son logiciel de fédération de services à la base de Nimbix, son offre de calcul intensif à la demande disponible depuis mai 2022. Le portail sera hébergé chez OVHcloud.
Le projet a mis deux ans et demi à mûrir. Genci, l’organisme public en charge de l’équipement du monde académique en moyens de calcul intensif, compte mettre à disposition son supercalculateur Jean Zay équipant l’IDRIS, le centre de calcul de l’enseignement supérieur à Paris-Saclay, et une nouvelle machine d’une puissance de calcul plus modeste dont l'acquisition est prévue en 2024. «Il est important de préparer la prochaine génération de talents dans l’IA, affirme Philippe Lavocat, PDG de Genci. Or aujourd’hui, les étudiants et les formateurs n’ont pas accès à nos moyens de calcul. Avec le projet Clusster, le but est de créer un continuum d’accès aux ressources de calcul intensif, depuis la recherche ouverte jusqu’à la recherche lucrative. Les ressources proposées sur le portail pourront être utilisés de l’entrainement de modèles d’IA jusqu’aux modèles d’inférence qui seront mis en œuvre dans des applications commerciales.»
Projet copiloté par Eviden et Genci
Le projet est copiloté par Eviden côté technologique et Genci côté utilisateurs. Il est financé par l’Etat dans le cadre du plan France 2030. Il représente un budget d'un peu plus de 18 millions d'euros sur trois ans. Selon Hélène Bringer-Garlain, les défis techniques à relever consistent à développer une interface utilisateur qui rend agnostique les couches matérielles, à garantir une sécurité de bout en bout et à répondre aux attentes de conformité aux valeurs françaises et européennes d’ouverture, de transparence et de protection des données.
Selon le cabinet Hyperion, les dépenses mondiales dans des services de calcul intensif à la demande devraient presque doubler au cours des quatre prochaines années, passant de 6,3 milliards de dollars en 2022 à 11,6 milliards de dollars en 2026.
