Dans les datacenters, le sommet Choose France a davantage été marqué par les confirmations de projets que par les nouvelles annonces. Il en est ainsi du fonds canadien Brookfield, qui est revenu sur ses 20 milliards d’euros d’investissements annoncés en février lors du Sommet sur l’IA. Sur cette enveloppe, la moitié va être consacrée à la construction d’un datacenter d’un gigawatt à Cambrai (Nord), a précisé le groupe lors du sommet lundi 19 mai, confirmant une localisation qui avait fuité dans la presse.
Le site en question est une friche industrielle située dans le parc E-Valley – une plateforme de 136 hectares en grande partie dédiée au e-commerce – et fait partie des 35 sites clés en main recensés par le gouvernement pour faciliter l’implantation des datacenters dans l’Hexagone. «Le site nous appartient déjà et nous travaillons désormais sur toutes les autorisations requises, notamment le permis de construire, et avec RTE pour le raccordement électrique», précise à L’Usine Nouvelle Olivier Micheli, le PDG de Data4, constructeur français de datacenters et partenaire de Brookfield pour ses projets en France.
De l’IA et du cloud
La puissance électrique visée d’un gigawatt fera du site «l’un des plus gros campus de calcul d’Europe», se félicite Olivier Micheli. En théorie, il devrait être dépassé par le projet porté par le fonds émirati MGX, l’américain Nvidia, la start-up française de l’IA Mistral AI et Bpifrance, qui vise lui les 1,4 gigawatt. Mais il reste dans la fourchette haute des projets actuels, qui visent à répondre à l'explosion de la demande en puissance de calcul.
Le gigawatt ne sera pas atteint avant une dizaine d’années prévient Data4, qui ambitionne déjà de franchir un premier pallier à 300 mégawatts d’ici à 2030. «Ce datacenter sera en partie dédié à l’IA, a priori plutôt pour de l’inférence [phase de déploiement des modèles], mais il servira aussi au cloud et on pourra y faire de l’entraînement si besoin, détaille Olivier Micheli. Avec sa puissance, il doit permettre une offre à 360 degrés.» Rappelant que Cambrai se situe à l’intersection des places fortes européennes (Paris, Francfort, Bruxelles et Londres), le PDG de Data4 ne cache pas ses ambitions : «Avec ce campus, nous investissons une nouvelle région avec l’objectif d’en faire la "Valley" européenne de l’IA et du cloud».
D’après lui, le projet reçoit le soutien des acteurs locaux. «On va transformer un site existant mais déclinant, et ainsi participer à redynamiser le territoire», plaide Olivier Micheli, évoquant à terme la création de 4000 emplois directs et indirects. Un chiffre obtenu par extrapolation des emplois créés par le campus de Data4 à Marcoussis (Essonne). «Des emplois permanents, de qualité et variés», assure le PDG.
