La bactérie E. coli présente dans les pizzas Fraich'Up fabriquées à Caudry dans le Nord serait à l'origine d'une explosion du cas de syndromes hémolytique et urémique (SHU), selon Santé Publique France qui l'explique dans une note publiée le 30 mars 2022. Ce type de contamination n'est pas si rare, mais a rarement été observé à une telle échelle et avec un tel degré de gravité.
Qu'est ce que la bactérie E.Coli ?
L'E. coli est une bactérie qui se développe dans le tube digestif des hommes et des animaux à sang chaud. Généralement sans aucun risque, certaines souches peuvent toutefois être plus offensives. C’est notamment le cas des souches dites entérohémorragiques (ECEH), qui peuvent provoquer des diarrhées sanglantes et produisent une puissante toxine à l’origine du syndrome hémolytique et urémique (SHU). Selon les données communiquées par Santé Publique France, au 28 mars 2022, «75 cas sont en cours d'investigation, dont 41 cas de SHU présentant des caractéristiques similaires. » L'âge moyen des personnes contaminées est de 7 ans, ajoute Santé Publique France.
Les intoxications alimentaires par l'ECEH se font généralement via la consommation de produits animaux (viande ou produits laitiers) mal cuits ou consommés crus. « Les fruits et les légumes frais, ayant été en contact avec des ECEH peuvent être également à risque», ajoute l'institut Pasteur.
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Huile de palme - Malaisie$ USD/tonne
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Graines de soja - Etats-Unis$ USD/tonne
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Phosphate diammonique (DAP)$ USD/tonne
Pourquoi la farine est le suspect numéro 1 de Nestlé ?
Longtemps, les intoxications alimentaires provoquées par l'E. coli ont été associées à la consommation de produits crus, comme la viande ou les légumes. Mais en 2017, une première contamination dans la farine a été établie au Canada entrainant le rappel de plusieurs milliers de produits. «La farine n'est pas un produit stérile, c'est un produit brut», rappelait alors Vanessa Morton, épidémiologiste à l'agence de santé canadienne. Les matières premières sont, en effet, l'une des principales causes de la présence d'E. coli dans les produits alimentaires. Dans le cas de la farine de blé, la bactérie est y présente via les engrais organiques, issus des animaux d'élevage, utilisés dans les cultures. «En raison de l’émergence récente d’éclosions d’infection à E. coli liées à de la farine, les professionnels de la santé publique devraient considérer la farine comme une source possible lors d’éclosions d’infection à E. coli et faire connaître le risque associé à l’exposition à de la farine».
Mais d'autres sources de contamination sont également possibles, notamment les conditions d'hygiène du site de production. Ainsi, les endroits où les produits s'accumulent et où l'humidité est présente sont souvent cités comme des lieux propices au développement de la bactérie E-Coli.
Pourquoi seule une gamme de pizzas produite à Caudry est concernée ?
La spécificité des pizzas Fraîch'Up est de proposer une pâte non cuite. « L'assemblage de la pizza se fait sur une pâte encore crue» confirme un porte-parole de Buitoni, la filiale de Nestlé qui commercialise les pizzas. Sur ces emballages, le fabricant recommande de cuire la pizza à 240 degrés pendant 17 à 19 minutes.
La cuisson est l'une des méthodes les plus simples pour détruire les bactéries. Selon le site du ministère de l'Agriculture, une simple cuisson à 65 degrés suffit pour tuer les bactéries. L'Organisation mondiale de la santé, de son côté, stipule que «la seule méthode efficace pour éliminer E. coli producteur de shigatoxines des aliments est d’appliquer un traitement bactéricide, comme le chauffage (cuisson ou pasteurisation par exemple) ou l’irradiation.»
