Filiale d’ArianeGroup, l’équipementier Sodern a dévoilé le 27 mai dernier Astradia, un viseur stellaire diurne pour avions dont la commercialisation sera effective ce mois de juin au prix de 250 000 euros hors taxe. Astradia sera présenté sur le stand de Sodern au salon du Bourget, qui ouvre ses portes le 16 juin. A l’endroit même où un prototype avait été montré il y a deux ans.
Les viseurs stellaires équipent classiquement de grands satellites d’observation ou de télécommunications en orbite, dont ils contrôlent l’attitude (ou dit autrement, l’orientation) grâce à des mesures astrométriques réalisées sur un champ d’étoiles.
Corriger les dérives des centrales inertielles
Astradia se démarque cependant par sa capacité à détecter les étoiles même en plein jour, avec une précision de quelques secondes d’arc. De fait, il peut être embarqué dans des aéronefs civils ou militaires, corrigeant les dérives de leurs centrales inertielles pour améliorer la précision de la navigation. Il a l’avantage d’être indépendant des systèmes de positionnement par satellite, parfois indisponibles voire brouillés durant un conflit.
Sodern ne donne pas de détails sur la technologie d’Astradia, évoquant juste un « héritage de plusieurs milliers de viseurs d’étoiles déjà en vol dans l’espace, (…) un catalogue d’étoiles et d’algorithmes de détection éprouvés ». De jour, à l’aide d’une paire de jumelles ou d’un télescope, il est envisageable de distinguer les planètes et les étoiles les plus brillantes.
