L'Inde ne sera pas épargnée par le néerlandais AkzoNobel. Toujours dans l'examen de son portefeuille d'actifs, visant notamment à réduire de près de 5 % ses effectifs mondiaux, le géant des peintures acte, en juin, la cession de sa participation dans Akzo Nobel India Limited (ANIL). L'acheteur : le groupe indien JSW, conglomérat international valorisé à 23 milliards de dollars (près de 20 milliards d'euros), basé à Mumbai, dont les activités diversifiées vont de l'énergie aux automobiles en passant par l'acier ou encore les peintures. La veille de l'annonce officielle, l'action AkzoNobel India commençait déjà à bondir, atteignant un palier le lendemain à quasiment +10 %. Le groupe néerlandais précise que « l'activité "Peintures en poudre" en Inde et le Centre de recherche international, actuellement détenu par ANIL, resteront la propriété exclusive d'AkzoNobel ».
Croître pour résister à la concurrence
JSW renforce ainsi sa position sur un marché indien en pleine croissance, en réalisant l'une des plus grandes opérations jamais enregistrées dans ce secteur dans le pays. JSW Paints, filiale lancée en 2019 par le conglomérat, se retrouvera propulsée à la quatrième place du marché indien, dominé par Asian Paints, Berger Paints et Kansai Nerolac. « Le secteur des peintures et revêtements est l'un des plus dynamiques en Inde, et JSW Paints figure parmi les entreprises de peinture les plus dynamiques. Akzo Nobel India abrite certaines des marques de peintures et revêtements les plus renommées au monde, comme Dulux, International et Sikkens », a commenté Parth Jindal, dg de JSW Paints. La répartition du coût des matières premières, combinée à l'arrivée de nouveaux acteurs sur le vaste marché indien pousse les fabricants de peintures à renforcer leurs positions.
Pour AkzoNobel, le produit net de la cession devrait s'élever à environ 900 M€, dont environ 500 M€ seront consacrés au désendettement. Après la clôture de l'opération, AkzoNobel prévoit de lancer un programme de rachat de ses actions de 400 M€. « Avec JSW, nous sommes convaincus que l'entreprise est entre les mains d'un partenaire de long terme doté d'une solide expertise locale et d'ambitions fortes dans le secteur », a souligné Greg Poux-Guillaume, p-dg d'AkzoNobel. Au premier trimestre 2025, l'activité « Peintures décoratives » du Néerlandais affichait 5 % de baisse des ventes organiques, se traduisant par 3 % du chiffre d'affaires en moins sur ce segment par rapport à l'an dernier.
Sabrer 2000 postes
Depuis septembre 2024, le fabricant de peintures et de revêtements affine sa stratégie mondiale de réduction des coûts et d'amélioration de l'efficacité. « Au cours des trois derniers trimestres, nous avons démontré notre capacité de croissance. Notre objectif est d'accélérer notre croissance rentable en optimisant notre organisation fonctionnelle afin de gagner en agilité sur des marchés volatils et de compenser les obstacles tels que la hausse des coûts de main-d'œuvre », expliquait Greg Poux-Guillaume en septembre 2024. Le spécialiste des peintures et des revêtements, alors confronté à un ralentissement après la pandémie de Covid-19, à la hausse des coûts des matières premières et au déstockage de ses clients, avait estimé que cette taille dans les effectifs lui permettrait d'économiser entre 120 et 150 millions d'euros par an.
Avec près de 35 000 personnes employées dans plus de 150 pays l'année dernière, AkzoNobel compte, à terme, se passer d'environ 2 000 postes. En mai 2025, AkzoNobel avait annoncé la fermeture de deux sites de production, Wapenveld (Pays-Bas) et Machelen (Belgique), menaçant la survie de près de 271 emplois. En janvier 2025, le groupe néerlandais avait précisé qu'il allait supprimer, entre mai 2025 et fin 2026, 16 % de ses effectifs en France, soit près de 216 postes. Le site de production de Montataire (Oise), ainsi que le réseau de distribution Sikkens Solutions dont le siège est basé à Corbas (Rhône), ont été les victimes de ces coupes.
