Le FED, le Fonds européen de défense, devient enfin une réalité pour les industriels européens de l’armement. La Commission européenne a adopté le 30 juin un ensemble de décisions visant à soutenir la compétitivité de l'industrie de la défense de l'UE, et surtout un premier budget de 1,2 milliard d’euros en 2021. «Les pouvoirs publics dépenseront mieux ensemble, et les entreprises — grandes ou petites — de tous les États membres en profiteront, ce qui se traduira par une plus grande intégration des chaînes de valeur industrielles européennes dans le domaine de la défense», s’est félicité à cette occasion Thierry Breton, commissaire chargé du marché intérieur, en charge de la politique industrielle de défense.
La priorité a clairement été donnée au cofinancement de projets de grande envergure destinés à la préparation de plateformes militaires complètes. Ainsi 700 millions d’euros seront alloués aux systèmes d’avions de combat de nouvelle génération, au parc de véhicules terrestres, aux navires modulaires ainsi qu’aux dispositifs de défense anti-missiles balistiques.
La Commission a également établi des priorités parmi les technologies qu’elle considérait comme critiques pour améliorer la performance des systèmes d’armes. Une somme de 100 millions d’euros sera ainsi consacrée à l'intelligence artificielle, au cloud militaire, aux semi-conducteurs dans le domaine des composants infrarouges et radiofréquence.
Favoriser les coopérations entre entreprises de pays différents
L’argent du FED doit également permettre des synergies avec le monde civil. Ainsi des investissements seront réalisés dans le domaine spatial (environ 50 millions d'euros), médical (environ 70 millions d'euros) et dans les secteurs du numérique et du cyberespace (environ 100 millions d'euros).
Au-delà de cette année, le FED va mobiliser 8 milliards d’euros sur la période 2021-2027. Environ les 2/3, soit 5,7 milliards, permettra de cofinancer avec les Etats membres, les coûts de développement de nouvelles capacités de défense. Le 1/3 restant, soit 2,3 milliards d’euros, financera des projets de recherche notamment aux moyens de subvention.
Pour rappel, l’achat des équipements militaires issus de ces travaux restent entièrement à la charge des pays acheteurs.
Le FED a pour vocation le développement de l’autonomie stratégique européenne tout en favorisant les coopérations entre états. Ainsi le fonds européen cofinancera uniquement les projets collaboratifs mobilisant au moins 3 entreprises de 3 pays différents.
