Le Japon va accorder 3,5 milliards de dollars d’aide à la mégafab de TSMC à Kumamoto, l’Allemagne, 9,9 milliards d’euros à celle d’Intel à Magdebourg, la France, 2,9 milliards d’euros à celle de STMicroelectronics et GlobalFoundries à Crolles... Les subventions aux usines de puces deviennent la règle dans le monde entier.
Aux États-Unis, en Europe et au Japon, elles sont justifiées non par des considérations d’emploi, mais par des enjeux de souveraineté, d’indépendance ou de sécurité nationale. Les semi-conducteurs sont le moteur de l’économie moderne. Sans eux, pas d’électroménager, ni de voitures, d’avions, de satellites, de systèmes d’armes... La pénurie au cours des trois dernières années a provoqué un électrochoc, faisant prendre conscience de la nécessité d’en maîtriser la fabrication. Les États-Unis, l’Europe et le Japon étaient les terres historiques de production de ces minuscules pavés de silicium. Mais sous l’effet de généreuses subventions, les usines ont peu à peu migré vers la Corée du Sud, Taïwan, Singapour et la Chine. L’Asie concentre aujourd’hui 80 % des capacités de la production internationale. Et dans les technologies avancées (7 nanomètres et moins), le monde dépend totalement de deux pays, qui font l’objet de risques géopolitiques majeurs : Taïwan et la Corée du Sud. À Washington, Bruxelles et Tokyo, l’heure est à la sécurisation des approvisionnements pour éviter la répétition d’arrêts d’usines comme ceux subis dans l’automobile.
Les fabricants occidentaux voient les aides d’État comme une juste compensation du surcoût de construction et d’exploitation de mégafabs estimé à 40 % par rapport à Taïwan, à la Chine ou à Singapour. Les projets de nouvelles usines visent à accompagner un marché qui devrait doubler de taille d’ici à 2030.
Vous lisez un article de L'Usine Nouvelle 3720-3721 - Juillet/août 2023
