Plus facile à dire qu'à faire. La volonté de développer la filière des pompes à chaleur, affichée par Emmanuel Macron à l’automne dernier, se heurte à la réalité. «Dans un contexte de baisse de volumes, les industriels sont précautionneux sur leurs investissements. On est devant une vraie inquiétude sur le million de pompes à chaleur», estime Stanislas Lacroix, le président d’Uniclima, le syndicat des industries thermiques, aérauliques et frigorifiques, en référence à l’objectif de production d’appareils en France fixé à l’horizon 2027.
Pis, «il faut arrêter de croire que l’on pourra mettre des pompes à chaleur partout. Il ne faut pas non plus ignorer l’essor des solutions biomasse», commente Jean-Paul Ouin, le délégué général d’Uniclima, face au recul de 14% des ventes de pompes à chaleur (PAC) air/eau entre 2022 et 2023, à 306 534 unités. Un chiffre imputé aux difficultés traversées par la construction neuve (-23,7% de logements autorisés en 2023), dont les conséquences sont attendues pour se poursuivre en 2024, mais aussi aux tourments de la rénovation – les professionnels mettent en avant une instabilité du prix des énergies, la conjoncture et la perte de confiance des ménages.
Moins de rénovations, moins d’équipements
«Nous avons vécu des moments difficiles, au vu des chiffres de l’effondrement de la construction en 2023, qui sont catastrophiques. Nous avions un espoir tout particulier à ce que la rénovation soit un meilleur succès en 2023, mais malheureusement cela n’a pas été le cas, avec des chiffres très en-dessous des attentes», poursuit Stanislas Lacroix, en référence aux dernières statistiques du dispositif d’aides gouvernementales MaPrimeRénov’: 505 126 logements rénovés en 2023, contre 605 669 en 2022, soit une chute de 16,6%. Même déception quant au décret tertiaire, censé inciter les professionnels à faire des travaux pour améliorer leurs consommations énergétiques mais dont l'effet tarde à se faire sentir.
Quand la construction et la rénovation trainent la patte, tous les acteurs du génie climatique enchaînent les déceptions : des ventes en chute de 23% pour les chaudières gaz et fioul en 2023, sous l’effet de l’arrêt de certaines aides ; un repli de 16% des radiateurs à eau chaude. Le décalage entre les permis de construire et la réalisation des bâtiments fait craindre aux représentants du secteur des perspectives plus sombres en 2024. Seul le solaire thermique tire son épingle du jeu, avec des ventes totales en progression de 8% en surface.
Côté ventilation, les ventes de VMC simple flux en logements individuels sont en hausse, tout comme les systèmes de ventilation double flux en logements collectifs et en bâtiments tertiaires. C'est cependant la dégringolade pour les ventes de VMC double flux centralisées en logements individuels (-45,1%).
Les chaudières à granulés à la peine
Au rayon chauffage, rien ne va plus pour les appareils biomasse : -60% de ventes entre 2022 et 2023. «La baisse se fait principalement sur les chaudières à granulés, on perd 25 000 radiateurs», souligne Eric Trendel, le président du comité Energies renouvelables d’Uniclima. En cause notamment, les inquiétudes des consommateurs liées à la hausse des prix en 2022, dans la foulée du déclenchement de la guerre en Ukraine (les prix des granulés étaient passés de 280 à 550 euros la tonne en l’espace de quelques semaines), ainsi que l’arrêt d’activité de certains installateurs. Les appareils bois bûches ont, eux, souffert de la non-rénovation de chaufferies existantes.
