Plus d'un an et demi après avoir annoncé vouloir se séparer de sa filiale Matines, spécialisée dans le conditionnement et la commercialisation des œufs, le géant de l'agroalimentaire Avril a enfin trouvé un repreneur. Le volailler LDC, qui détient notamment les marques Le Gaulois, Loué et Marie, a en effet déclaré jeudi 6 octobre avoir finalisé l'acquisition de cette entreprise, trois mois après le début des négociations exclusives. Le montant de la transaction n'a en revanche pas été dévoilé.
Cette reprise tombe à pic, puisque Avril avait prévenu début juin que l'entreprise cesserait ses activités à l'automne faute de candidat au rachat. Ce dernier porte sur trois centres de conditionnement (dans le Gers, l'Ain et le Morbihan), un site de stockage (Côtes d'Armor) et deux établissements administratifs, pour un total de 172 salariés. Le site de Naizin (Morbihan) avait quant à lui déjà été repris par la société Sanders, une autre filiale d'Avril.
Développer le bio
« Matines est l'une des marques leader du marché des œufs de consommation avec plus de 250 millions d'œufs vendus sur l'année 2021, représentant un chiffre d'affaires d'environ 43 millions d'euros », a rappelé LDC dans un communiqué. Désireux de rassurer les éleveurs partenaires de Matines, le groupe a précisé qu'il « maintiendrait l'ensemble des contrats d'approvisionnement pour assurer la continuité des livraisons vers ses clients »
LDC a ajouté que la société était passée de « plus de 80% d'œufs issus de poules pondeuses en cage » en 2014 à « une majorité d'œufs alternatifs », c'est à dire bio ou sous label, aujourd'hui. Une évolution cohérente avec ses ambitions : en conformité avec « les attentes des consommateurs », le groupe entend « renforcer sa position de leader de l'œuf plein air en poursuivant et en accélérant les engagements de la marque Matines vers les modes de production alternatifs ».
LDC grandit, malgré l'épizootie
Le géant de la volaille a par ailleurs révélé qu'il avait à nouveau entamé des négociations exclusives avec Avril dans le but de s'emparer d'une autre de ses filiales, Ovoteam. Spécialisée dans la fabrication et la commercialisation d'ovoproduits (jaunes et blancs d'œufs sous forme liquide ou solide), pour l'industries agroalimentaire, de la restauration hors domicile et de la boulangerie/pâtisserie, celle-ci emploie environ 250 personnes et a généré en 2021 un chiffre d'affaires de près de 85 millions d'euros. L'opération concernerait « l'ensemble des salariés d'Ovoteam et ses 4 sites industriels d'Ambrières-les-Vallées (Mayenne), Auneau-Bleury-Saint-Symphorien (Eure-et-Loir), Naizin-Évellys (Morbihan) et Plaintel (Côtes-d'Armor) » et s'accompagnerait d'un plan d'investissement de plus de 7 millions d'euros sur les trois prochaines années.
Contrairement au groupe Avril, qui souhaite se recentrer sur le végétal, LDC continue de se développer dans la volaille. Visiblement pas inquiet à l'idée de mettre tous ses œufs dans le même panier, l'entreprise avait d'ailleurs déjà racheté en mai 2020 la société Ronsard, spécialisée dans la transformation et l'abattage et numéro quatre du secteur. Une intégration qui lui a d'ailleurs en partie « permis de limiter le recul des volumes malgré l'impact de l'épidémie d'influenza aviaire » au cours du premier trimestre. La France a en effet dû affronter une épizootie de grippe aviaire d'une ampleur inédite en 2021-2022 : une vingtaine de millions de volailles ont été abattues depuis novembre.
