La coque du premier voilier de TOWT est passée des chantiers navals Piriou, à Piriou en Roumanie, à Concarneau (Finistère), lundi 28 août. Créée en 2011 sous forme d’un affréteur de voiliers dédiés au transport de marchandises, cette entreprise (20 personnes) du Havre (Seine-Maritime) attend la livraison de son navire cargo pour le printemps 2024, une fois celui-ci aménagé et pourvu de ses deux mâts de 60 mètres, qui doivent être installés en novembre. Un deuxième voilier doit être livré à la même période, actant le changement de modèle de l’entreprise, qui pourra ainsi assurer elle-même les livraisons.
Après avoir affrété des navires avec des marchandises achetées en direct, puis proposé à des clients de charger leurs propres produits, TOWT a lancé en 2015 un projet de développement de son propre concept de navire, dont la propulsion est assurée principalement à la voile (avec des moteurs électriques en plus). «Aucun modèle de navire ne nous satisfaisait, indique Guillaume Le Grand, le président et cofondateur de l’entreprise.Les voiliers existants ne permettaient pas de transporter 1 090 tonnes, à la force du vent, à la vitesse de 13 nœuds.»
81 mètres de long
TOWT La coque du premier navire cargo de TOWT doit être équipée d'ici au printemps 2024. (© TOWT)
Conçu par le cabinet nantais d’architecture navale H&T, le premier bateau, de 81 mètres de long, a été mis en chantier en juillet 2022 chez Piriou, dans son usine basée en Roumanie, tandis que la coque du second navire cargo est construite au Vietnam. «Il existe de gros chargeurs qui voudront décarboner leur transport, à des prix très inférieurs à celui de l’aérien et proches de ceux du conteneur, ou légèrement supérieur », veut croire Guillaume Le Grand.
- 2.2337+2.05
3 Avril 2026
Gazole France TTC€/litre
- 1.2539+3.07
3 Avril 2026
Gazole France HTT€/litre
- 1.1684-0.23
13 Avril 2026
Dollar Us (USD) - quotidien$ USD/€
Des trajets sont prévus pour des livraisons aux Etats-Unis depuis Le Havre. Les mois d’été, les bateaux se dirigeront principalement vers New York, et l’hiver pour des imports de café depuis la Colombie ou le Brésil. «Le coût du transport maritime joue aux montagnes russes. Nous fournissons des contrats de long terme, sans les fluctuations liées au cours du pétrole», poursuit le dirigeant.
Parmi les premiers clients de TOWT sur ses propres bateaux figurent notamment la maison de cognac Martell, dont 800 palettes devraient rallier les Etats-Unis au mois de juin, ou bien un opérateur télécoms pour des box. 28 marins doivent être recrutés au cours des prochains mois. Avis aux amateurs : six cabines seront dévolues à des passagers grand public, s’ils sont prêts à mettre une douzaine de jours pour rallier New York. Dans le même registre, l’entreprise bretonne Grain de sail transporte notamment du vin à la voile.
