Les Chantiers de l’Atlantique à Saint-Nazaire ne fabriquent pas que des paquebots géants pour les croisiéristes. Ils sont également impliqués dans la construction des navires militaires. D’où la visite de la ministre des armées, Florence Parly ce 18 mai 2020. Venue pour le lancement de la découpe de la première tôle des futurs pétroliers ravitailleurs, elle a également évoqué le calendrier du futur porte-avions qui succèdera au Charles de Gaulle. "C’est ici, à Saint-Nazaire que sera construit le porte-avions de nouvelle génération, qui succédera au Charles de Gaulle en 2038", a-t-elle précisé.
De quoi rassurer son auditoire avec en premier lieu le chef d’état-major de la marine et des officiers généraux. Les premiers essais à la mer sont prévus pour 2036.
Une proposition bientôt transmise au président de la République
Selon la ministre, les travaux préparatoires menés par la direction générale des armées, la Marine et les industriels dont Naval Group ont déjà permis d’esquisser les contours du navire. Le navire devrait être compatible avec le futur avion de combat européen (franco-allemand-espagnol) du programme SCAF prévu pour décoller et d’atterrir sur une plateforme en mer.
La question critique du mode de propulsion, conventionnelle ou nucléaire, n’est pas encore tranchée. "Je ferai prochainement des propositions au président de la République", a simplement évoqué la ministre. La loi de programmation militaire 2019-2025 prévoit seulement des crédits d’études (environ une trentaine de millions d’euros), la réalisation du navire étant reportée sur la loi de programmation suivante.
Concernant les ravitailleurs patrouilleurs, la commande porte sur quatre navires. Il s’agit d’un programme en coopération avec l’Italie où les Chantiers de l’Atlantique sont partenaires de Naval Group et du groupe Fincantieri. Les bâtiments auront une double coque pour protéger les océans de tout incident pétrolier. Le premier exemplaire sera livré en 2022 et les suivants en 2025, 2027 et 2029.
Bernard BIGER Découpe de la première tôle du C35 Bâtiment Ravitailleur de Force aux Chantiers de l'Atlantique ce 18 mai - Photo Bernard Biger
