Avec une enveloppe de 25 millions d’euros environ, le groupe fromager Lincet prévoit de construire un nouvel atelier sur le site de sa filiale à Brochon (Côte-d’Or), où la fromagerie Gaugry se dédie à la production de fromages à pâte molle à croute lavée comme l’Epoisses. «Nous allons construire un autre atelier, de 3000 m², pour produire des fromages à pâte molle triple crème comme le Brillat-Savarin» précise Didier Lincet, président du groupe qui compte 190 salariés sur trois sites répartis entre la Côte-d’Or, l’Yonne et l’Aube.
Le projet avait vu le jour deux ans plus tôt, mais l’entreprise y avait renoncé en raison de l’inflation. «Entre le chiffrage initial, moins de 20 millions d’euros, et le budget estimé aujourd’hui, on a subi une augmentation approximative de 40%» détaille le dirigeant qui a préféré attendre et «jouer la prudence jusqu’à ce que les ventes repartent à la hausse et que l’on ait de meilleures perspectives d’avenir.»
Investir, une nécessité
Désormais, le groupe n’a d’autre choix que de mener son investissement, profitant que les études préalables soient faites et le permis de construire prêt à servir. «Nous avons des besoins en capacité pour répondre à l’augmentation des volumes, mais notre site de Saligny (Yonne, ndlr) n’a plus de réserves foncières disponibles. Nous connaissons un développement d’année en année sur dix ans, aussi bien en France qu’à l’export. Par ailleurs, Brochon était la seule réserve foncière dont nous disposions qui entrait dans l’aire géographique du Brillat-Savarin», explique Didier Lincet.
Le futur site de production devrait transformer 1 200 tonnes de fromage par an, soit trois fois plus que l’atelier actuel de Brochon, mais le dirigeant insiste. «Les processus d’affinage ne sont pas les mêmes. Quand il faut cinq semaines pour l’Epoisses, il suffit de 14 jours au plus pour le Brillat-Savarin.» Le futur site se consacrera à la fabrication de fromages à pâte molle petit format pour compléter la production de l’usine icaunaise dédiée, quant à elle, aux grands formats, entre 500 grammes et deux kilos. Pour faire fonctionner le site, 15 nouveaux collaborateurs rejoindront les rangs de cette entreprise familiale fondée en 1895.
Une usine, mais pas seulement
Le premier coup de pelle devrait être donné en 2025 pour un début d’activité en 2027. L’enveloppe inclut non seulement la construction du bâtiment, mais aussi une ligne de fabrication, un atelier de traitement du lait avec ses cuves et un hâloir, salle climatisée où la température et l’humidité sont régulées pour garantir la qualité d’affinage des fromages. «L’atelier de production comprendra un système de moulage robotisé afin de diminuer la pénibilité des postes et ainsi améliorer le confort de travail de nos équipes. C’est aussi un moyen de palier aux difficultés de recrutement de main-d’œuvre. Nous voulons produire dans les conditions de sécurité et d’hygiène optimales» complète le président du groupe qui a réalisé 45 millions d’euros de chiffre d’affaires en 2023.
Cet investissement s’inscrit enfin dans un processus de transmission entamée par Didier Lincet qui prévoit de céder les rênes de l’entreprise d’ici trois ans à la cinquième génération. «Je n’aurais pas lancé un tel projet s’il n’y avait pas ma fille Mathilde et mon fils Grégoire pour assurer la suite.»
