Changement de stratégie pour la Snam (Société nouvelle d'affinage des métaux), à Viviez, dans l'Aveyron. Après avoir donné un coup d'arrêt en fin d'année 2022 à un ambitieux projet de diversification, visant la création, toujours dans l’Aveyron, d'une nouvelle usine de fabrication de batteries neuves, issues à 80% de composants recyclés pour des applications stationnaires - un plan d'investissement pluriannuel annoncé en 2018 de 25 millions d'euros, avec à la clef la création de 645 emplois - la direction du groupe a décidé de se recentrer sur son métier historique : le recyclage de batteries.
A la clé : la présentation d'un nouveau plan d'investissement. 12 millions d’euros seront engagés sur la période 2023-2027 pour porter les capacités de stockage et de traitement de batteries lithium-ion de 1 200 tonnes par an à l'heure actuelle, à 6 200 tonnes par an à horizon 2028. Les travaux d’une première tranche pour 2 500 tonnes seront engagés avant l’été 2023.
Cap sur le lithium-ion et le NiMH
«Déjà très bien positionnés sur le recyclage des batteries nickel cadmium avec une capacité annuelle de l'ordre de 3000 tonnes, notre ambition est d'accroître de façon très significative les capacités de recyclage des batteries lithium-ion nouvelle génération et NiMH (nickel-métal-hydrure) du site de Viviez pour répondre aux évolutions du marché», précise Frédéric Salin, directeur commercial et marketing de Snam Groupe. L'objectif est de se positionner prioritairement sur les marchés d'Europe du sud (France, Espagne, Portugal et Italie).
Le projet d'investissement sera conduit en deux tranches. La première vise une augmentation capacitaire de 2 500 tonnes supplémentaires à fin 2026. La seconde, pour 2 500 tonnes supplémentaires, sera conduite dans la foulée. «Une tranche additionnelle pour 3000 tonnes supplémentaires sera décidée au-delà de 2028, en fonction de l'évolution du marché», souligne Frédéric Salin. Elle s'inscrira alors dans une nouvelle enveloppe d’investissements.
De son côté, le projet initial de diversification, baptisé Phenix Batteries, effectivement engagé à hauteur de 5 millions d’euros, a été mis en pause. Toutefois, la direction du groupe a décidé de garder les 3 500 m² de bâtiments acquis et réaménagés non loin de Viviez, sur la commune de Decazeville (Aveyron), pour accompagner le projet. Le site offrira à la fois des surfaces de bureaux et de stockage supplémentaires à la Snam. Les personnels mis à disposition de Phenix Batteries (17 salariés) se sont vus proposer de nouveaux postes au sein du groupe. Des embauches sont également prévues pour accompagner la montée en charge des nouvelles capacités de recyclage. Elles devraient être de l'ordre d'une dizaine dans un premier temps.
Filiale du groupe belge Floridienne, Snam Groupe a réalisé un chiffre d’affaires de 31,7 millions d’euros en 2021. La société emploie 170 salariés, dont 120 à Viviez, et 50 au sein d'un second établissement implanté à Saint-Quentin-Fallavier, en Isère. En 2022, la société a ouvert son capital (à hauteur de 20%) à un nouvel actionnaire, la société allemande LHS, la Floridienne restant actionnaire majoritaire.
