L’énergéticien finlandais Fortum innove dans la formation du personnel de ses centrales nucléaires. Il a mis au point un simulateur en réalité virtuelle qui reproduit à la perfection une salle de contrôle. Cette salle interactive a été testée par 90 % des employés du site pilote de Loviisa, en Finlande. La technologie fait désormais partie du cursus de base. Le développement est effectué par Fortum eSite, une filiale dédiée à la formation industrielle en réalité virtuelle, et supervisé par Joakim Bergroth, un spécialiste du facteur humain, fort de dix ans d’expérience dans l’industrie nucléaire.
D’après lui, les simulateurs en réalité virtuelle peuvent être développés pour un dixième du coût d’un simulateur physique, dont la construction représente des millions d’euros. Ils peuvent également être déployés facilement (et à moindres frais) par la suite sur d’autres sites, alors que les simulateurs physiques sont peu nombreux et très demandés.
L’utilité des simulateurs virtuels ne se limite pas seulement à la formation. Ces derniers peuvent aussi servir à tester et à valider de nouveaux équipements ou de nouvelles procédures avant qu’ils ne soient installés sur des sites. Auparavant, la validation intervenait au cours de la dernière phase d’un projet et la moindre erreur de design pouvait s’avérer onéreuse et difficile à corriger. D’après Joakim Bergroth, dans le pire des cas, cela pouvait retarder un projet d’une année entière. La possibilité de tester très tôt les évolutions permet, selon lui, d’économiser de nombreuses heures de travail et des centaines de milliers d’euros. Un autre atout du virtuel.
