Nouveau coup d’accélérateur ce mardi 16 juillet pour le français Latitude, qui conçoit et fabrique le lanceur léger Zéphyr dans son usine à Reims : la deeptech empoche une subvention de 2,5 millions de la part du Conseil européen de l’innovation (EIC), après avoir remporté un appel à projet EIC Accelerator - réservé aux projets dont le TRL est situé entre 5 et 9.
Stanislas Maximin, le PDG de Latitude, considère que ce programme de l’EIC est « le plus sélectif », ce qui témoigne selon lui d’une «grande marque de confiance de la part de l’Union européenne ».
L'argent financera la mise au point d’un pas de tir dédié à Zéphyr, susceptible d’être déployé facilement et rapidement sur n’importe quel site de lancement. Grâce à ce type d’appel à projet, l’Union européenne se donne aussi la possibilité d’apporter 15 millions d’euros supplémentaires au capital de la Latitude, lors d’un prochain tour de table.
Une subvention aussi pour les turbopompes
Le ciel s’annonce dégagé pour l’entreprise rémoise, également lauréate depuis fin juin d’un appel d’offres initié par France 2030, le plan d’investissement national. Latitude compte sur cet autre financement public pour produire à demeure les complexes turbopompes équipant ses moteurs Navier. « Un enjeu d’indépendance », expliquait à l’époque Stanislas Maximin.
Haut de 19 mètres, le lanceur Zéphyr emportera 200 kg de petits satellites jusqu’aux orbites basses. Il partira du centre spatial guyanais, à Kourou (Guyane), ou de Saxavord, en Ecosse. Le tir inaugural est prévu en 2025.
