«La baisse de la consommation électrique est réelle et mesurée, elle est répartie entre les particuliers et les entreprises et elle est significative», affirme Thomas Veyrenc, directeur exécutif Stratégie, prospective et évaluation de RTE. Le gestionnaire a actualisé ses «Perspectives du système électrique pour l’automne et l’hiver 2022-2023», le 20 décembre, et se veut rassurant. La baisse de consommation est notable, allant jusqu’à 12% concernant le secteur industriel à l'automne par rapport à 2021. Elle s'explique par des mesures d'économies, des baisses temporaires de production, mais aussi par des mises à l'arrêt de sites industriels.
Une évolution favorable des stocks
Cette diminution de la consommation a permis au réseau électrique de passer l’hiver sans recourir aux moyens de sauvegarde (interruptibilité, baisse de tension, délestages…) et sans activer de signal Ecowatt. Dans un communiqué, RTE explique que "plusieurs facteurs favorables" ont permis ce résultat. Des conditions météo relativement douces (sauf durant la première quinzaine de décembre), un fonctionnement fluide des échanges transfrontaliers et une production nucléaire conforme à la fourchette haute des anticipations du gestionnaire, dépassant les 40 GW à compter de la semaine du 12 décembre. Pour RTE, «cette évolution positive conduit à écarter la possibilité de scénarios de très faible disponibilité nucléaire».
RTE observe que les autres modes de production d'électricité se portent plutôt bien. Il note une "évolution favorable des stocks hydrauliques", dont le niveau de remplissage serait "proche des moyennes historiques" et un niveau des stocks de gaz de l’ordre de 85% qui reste supérieur aux années précédentes. «A court terme, les centrales à gaz ne courent pas de risque d’être empêchées de fonctionner», assure le gestionnaire. Cependant, les niveaux de gaz resteront sous surveillance durant la seconde partie de l’hiver et encore plus particulièrement durant l’hiver 2023-2024.
Si «les efforts de sobriété sont à maintenir», la France «aborde le cœur de l’hiver dans une situation plus favorable qu’au début de l’automne», selon le communiqué. Ainsi, la probabilité de recours au dispositif Ecowatt rouge est «quasi nulle» jusqu'aux premiers jours de janvier. Le risque sur la sécurité d’approvisionnement électrique est abaissé d’«élevé» à «moyen». Le communiqué souligne également que «l’apparition d’une vague de froid dans les prochaines semaines paraît peu probable». La prochaine actualisation des prévisions paraîtra mi-janvier 2023.
